Por REDACCION
ESTOCOLMO, 7 (AFP-NA). - El investigador británico-estadounidense John OKeefe y la pareja noruega May-Britt y Edvard I. Moser fueron galardonados este lunes con el premio Nobel de Medicina por haber descubierto un sistema de "GPS interno" en el cerebro.
"Los laureados descubrieron un sistema de posicionamiento, un GPS interno en el cerebro que hace posible que nos orientemos en el espacio", indicó el jurado en Estocolmo. Estos hallazgos "han solucionado un problema planteado por filósofos y científicos durante siglos", el "cómo el cerebro crea un mapa del espacio que nos rodea y cómo nos movemos en un entorno complejo", señaló.
OKeefe, de 74 años, dijo a la AFP que sus trabajos explican cómo los conductores de taxis londinenses son capaces de hacerse camino en 25.000 calles distintas y llegar de una a otra. "Del mismo modo que el GPS nos permite ubicarnos en una zona o incluso en la superficie de la Tierra y luego encontrar nuestro camino hacia el lugar deseado, exactamente igual hace con el cerebro", afirmó. "Nos dice dónde estamos y adónde queremos ir", agregó.
En 1971, OKeefe descubrió en ratas el primer componente de este sistema de posicionamiento: un tipo de célula nerviosa situada en el hipocampo -una zona del cerebro- que se activaba cada vez que el animal se hallaba en un lugar determinado de una habitación.
Los ganadores se repartirán por igual el premio de ocho millones de coronas suecas (1,1 millones de dólares, 881.000 euros). Los ganadores de 2014 recibirán el premio en una ceremonia formal en Estocolmo el próximo 10 de diciembre.
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