Por José Calero
El
gobierno lanzó su apuesta económica más fuerte del año con la
asociación de YPF con la estadounidense Chevron, y ahora espera
que más petroleras se sumen al desafío de buscar petróleo y gas no
convencional en el yacimiento de Vaca Muerta, que demandará unos
20.000 millones de dólares de inversiones en los próximos años.
El convenio, que llevó meses de negociaciones a cargo del
titular de YPF, Miguel Galuccio, puede abrir la puerta a la
llegada de otras inversiones petroleras, en un mundo donde las
apuestas de riesgo escasean.
La tarea de Galuccio fue titánica por algunos momentos, y debió
ser socorrido en más de una oportunidad por Axel Kicillof,
viceministro de Economía y economista de confianza de la
presidenta Cristina Fernández.
Así se logró la redacción del decreto 929/13, por el cual se
estableció un nuevo régimen para la promoción de inversiones
petroleras.
Galuccio negoció mano a mano con el CEO de Chevron
Corporation, John Watson, hasta acordar cómo sería el régimen.
Ahora, las empresas que inviertan más de 1.000 millones de
dólares en forma directa podrán exportar o vender en el mercado
local el 20% de su producción a precios internacionales a partir
del quinto año.
A partir de ahí, Chevron aceptó desembolsar en un año 1.240
millones de dólares.
Cuando concluyó la negociación, Kicillof le llevó la novedad de
inmediato a Cristina.
Estaba exultante porque era la primera inversión de relieve
lograda en el sector petrolero.
Galuccio y Kicillof están convencidos de que a partir de este
acuerdo se destrabarán otras inversiones, porque hay al menos
cuatro petroleras mirando el negocio potencial que puede
representar Vaca Muerta.
La duda es si esas compañías se arriesgarán a poner sus dólares
ahora, o esperarán a ver qué resultados arroja la exploración no
convencional que se deberá realizar en Vaca Muerta.
Ese modelo exploratorio, que se aplica cada vez más en los
Estados Unidos, viene siendo criticado por organizaciones
ambientalistas, porque exige un sistema denominado "fractura
hidraúlica" o "fracking".
A través de ese sistema, se inyecta agua a alta presión a
profundidad con la intención de romper las rocas y lograr que
liberen el gas que tienen almacenado.
El problema no es sólo la gran demanda de volúmenes de agua,
sino que eso va acompañando de químicos destinados a robustecer la
fractura, que ambientalistas y el pueblo mapuche de la zona
consideran puede contaminar las napas de agua.
Chevron aceptó el acuerdo con la condición de que no haya
trabas inesperadas para poder retirar utilidades llegado el
momento, ya que conocen de sobra las restricciones cambiarias que
imperan en la Argentina actual.
Las ganancias se repartirán mitad y mitad, y a partir del
quinto año, el 20% de los dólares fruto de la exportación Chevron
se los podrá llevar a su casa matriz en Mountain View, California.
Desde la petrolera estatal argentina consideran que este
acuerdo es muy beneficioso para YPF, ya que le permite disponer de
un socio estratégico para continuar con el desarrollo de su
proyecto en Vaca Muerta, en Neuquén, como eje de su política para
promover el crecimiento de la producción local de hidrocarburos.
Galuccio le prometió a la presidenta que si se continúa por
este camino la Argentina estará en condiciones de alcanzar el
autoabastecimiento energético, pero el plazo para lograrlo deja
más interrogantes que certezas.
En la actualidad, el país ya está importando unos 1.000
millones de dólares anuales de combustibles
, y cada vez a preciosmás elevados y con un sistema de dudosa seguridad como son los
barcos regasificadores.
Para terminar de sellar el acuerdo también se debió acordar
cuáles serían los tribunales bajo los cuales se regirá.
Así, el contrato de Chevron con YPF está sujeto a la ley
francesa y también a la de Estados Unidos.
En caso de controversia, si hubiera un arbitraje, se hará en
suelo francés, pero si se llega a un juicio debería ventilarse
ante los tribunales norteamericanos.
Lo que hace a la operación del campo petrolero queda sujeto
a la ley argentina, ya que el management y la mano de obra la
pondrá YPF.
Uno de los puntos que demandó más controversia fue el valor al
que se liquidarán los dólares de Chevron en el mercado argentino:
será el tipo de cambio oficial, finalmente se aclaró.
Los norteamericanos saben que con ese tipo de cambio arrancan
perdiendo, porque el dólar blue se negocia a 8,60 pesos y el
oficial a 5,50, pero aceptaron porque confían en las ganancias que
dejará el proyecto Vaca Muerta, aunque especialistas
internacionales de la CNN Money ya adelantaron que la compañía
está cometiendo un "error".
Ahora, se espera una rápida aprobación del convenio por parte
del gobierno de Neuquén, ya que las provincias tienen la potestad
sobre los yacimientos petroleros.
Si no hay sorpresas, en agosto estaría todo listo para arrancar
con el desafío energético más importante de las últimas décadas
para la Argentina.
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