Por REDACCION
NAIROBI, 23 (AFP-NA). - Fuerzas kenianas apoyadas
por fuerzas especiales israelíes intentaban hacerse con el control
del centro comercial de Nairobi asaltado el sábado por un comando
islamista que mató a 68 personas, entre ellos un médico peruano, y
que sigue atrincherado en el lugar con un número desconocido de
rehenes.
El nuevo balance del ataque es de 68 muertos, anunció este
domingo la Cruz Roja keniana. "Nueve cuerpos" más han sido
encontrados durante el asalto al centro comercial que llevaban a
cabo por la tarde las fuerzas kenianas. La cifra anterior era de
59 muertos.
"Algunos asaltantes siguen armados y siguen lanzando granadas y
disparando a los policías", según una fuente policial.
Según un militar keniano, las fuerzas del orden no pudieron
neutralizar a los islamistas en un primer asalto el domingo, pero
el centro nacional de gestión de crisis espera que el ataque
termine "esta noche".
De todas maneras, entrada la noche en ese país, se informó que
la mayoría de las personas tomadas como rehenes por un comando
islamista en el centro comercial Westgate de Nairobi fueron
rescatados.
Así lo afirmó el domingo por el ejército keniano y precisó que
retomaron el control de la mayor parte del edificio.
"La mayoría de los rehenes fueron rescatados y las fuerzas de
seguridad tomaron el control de casi todos los lugares del
edificio", afirmó el ejército keniano en Twitter.
"Todos los esfuerzos se están haciendo para terminar rápido
este asunto", que causó al menos 68 muertos, añadió.
Veinte minutos después de la difusión de los mensajes en
Twitter, los periodistas presentes en un puesto de socorro
instalado cerca del centro comercial para atender a los heridos no
habían visto todavía llegar a ninguno de los rehenes.
Más de mil personas fueron rescatadas desde el inicio del
asalto, el sábado, del centro comercial Westgate a manos de un
comando del grupo somalí Al Shebab, vinculado a Al Qaida, informó
el domingo el gabinete de crisis.
"Un número no conocido de agresores siguen aún en el lugar,
entre 10 y 15" y retienen a un número también desconocido de
rehenes, indicó el ministro del Interior, Ole Lenku.
Fuerzas especiales israelíes llegaron el domingo a apoyar a las
fuerzas kenianas, indicó a la AFP una fuente que pidió el
anonimato. Según un responsable israelí, se trataría sobre todo de
un apoyo logístico y no en el combate.
El médico peruano Juan Jesús Ortiz, ex subdirector del Fondo de
Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en Kenia, figura entre
los fallecidos, informó el domingo la cancillería peruana.
Ortiz, de 63 años, estaba en el centro comercial con su hija,
quien resultó herida y recibió atención médica, precisó la fuente.
Trabajaba como consultor internacional de UNICEF y el Banco
Mundial en salud pública en Nairobi, donde vivía desde hacía años.
Además, dos francesas, tres británicos, una holandesa, un
sudafricano, una surcoreana y dos indios y el célebre poeta ghanés
Kofi Awoonor se encuentran entre los muertos.
Las dos francesas fallecidas, una madre y su hija, fueron
"ejecutadas en el aparcamiento del centro comercial", anunció la
ministra delegada francesa Hélène Conway-Mouret.
El presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, indicó que su sobrino y
la novia de este se encuentran entre las víctimas mortales del ataque.
"No podrán escapar a las consecuencias de sus actos
despreciables y bestiales", declaró Kenyatta en un emotivo
discurso a la nación. "Castigaremos a los autores intelectuales"
de este ataque, aseguró.
El centro comercial, abierto en 2007 con capital parcialmente
israelí, tiene restaurantes, cafés, bancos, varias salas de cine y
un gran supermercado donde el sábado numerosas familias realizaban
sus compras.
Las empresas de seguridad mencionaban regularmente al Westgate
Mall, que atrae a miles de personas, como posible objetivo de los
grupos relacionados con Al Qaida.
Zipporah Wanjiru, empleada del centro comercial que escapó al
ataque escondiéndose bajo una mesa, relataba entre sollozos que
los agresores "disparaban al montón. Era como una película, las
balas llovían sobre la gente".
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