Por Redacción
SAN FRANCISCO DE YARE, 21 (AFP-NA). -
Al menos 25 personas murieron el domingo y otras 43 resultaron
heridas en un enfrentamiento entre bandas en la cárcel de Yare I,
cerca de Caracas, informó el lunes el gobierno, en un nuevo
episodio violento en los hacinados penales venezolanos.
"De la lista de fallecidos en total tenemos ahora
identificados 17 en realidad, pero el parte total de las personas
que perdieron la vida en esta situación de violencia que se desató en este recinto es de 25", dijo la ministra de
Asuntos Penitenciarios, Iris Varela, añadiendo que uno de los
fallecidos era familiar de un reo.
Además, "43 personas (...) resultaron heridas", 29 presos y 14
familiares, explicó Varela en declaraciones al canal estatal VTV. Asimismo, reconoció que la cifra de víctimas podría aumentar considerando que varios heridos están internados en grave estado.
Según la ministra, se maneja la hipótesis de que el conflicto
comenzó durante una "conversación" entre los líderes de dos
sectores de la cárcel, en medio de la cual "parece que a uno se le
escapó un tiro" que, aunque en principio no hirió a nadie, fue "la
chispa detonante" del enfrentamiento.
Más temprano, Varela había informado que al menos 20 personas
habían fallecido durante la reyerta en Yare I, donde aseguró que
la situación ya se encuentra controlada, aunque unas 900 mujeres
aún se mantienen dentro del penal para supuestamente resguardar la
vida de sus familiares presos.
Esto, porque la violencia estalló cuando más de un millar de
familiares de los reos -que habían acudido a la jornada de visita
del domingo- se encontraban aún dentro de las instalaciones.
Algunos familiares relataron a la AFP los momentos iniciales de
la cruenta reyerta. María (nombre protegido), de 50 años y que
alcanzó a abandonar la prisión apenas estalló el conflicto, llegó
a ver a "un hombre con la mitad izquierda de la cara destrozada y
otro con la pierna y los brazos ensangrentados".
"Aquí hay demasiada violencia y corrupción, los mismos guardias
dejan pasar armas para los presos, sino por qué van a pasar estas
matazones", denunció Carmen, a quien la balacera la sorprendió
cuando estaba saliendo de Yare I tras visitar a su esposo y un
hermano.
Por su parte, Varela admitió que el combate contra la violencia
carcelaria es "una lucha fuerte contra la corrupción", admitiendo
que hay funcionarios públicos, militares y civiles involucrados en
el tráfico de armas en las cárceles.
Yare I -la misma cárcel donde estuvo preso el presidente Hugo
Chávez tras liderar un fallido golpe de Estado en 1992- tiene una
"capacidad instalada de 750 personas, pero hay 3.150", explicó a
la AFP el director del Observatorio Venezolano de Prisiones (OVP),
Humberto Prado.
La Corte Interamericana de Derechos Humanos dictó en 2006
medidas provisionales de protección para esta cárcel tras otro
hecho violento ocurrido ese año, que dejó 16 muertos.
"Lamentablemente las medidas de protección, que ordenaban al
Estado adoptar de forma inmediata para acabar con la violencia en
la cárcel de Yare, de forma que no se afectara la vida de ningún
interno, no han sido atendidas", dijo Prado, añadiendo que de
enero a julio de 2012 han fallecido en esa prisión 19 personas y
otras 48 resultaron heridas.
Las cárceles venezolanas sufren problemas de insalubridad,
hacinamiento y violencia, y en muchos casos son controladas por
bandas de reclusos fuertemente armados, que constantemente generan
enfrentamientos internos.
Buscando atender dichos problemas, el ministerio de Asuntos
Penitenciarios fue creado en julio de 2011 tras un sangriento
motín ocurrido en junio de ese año en la prisión del Rodeo, que
dejó una treintena de muertos y varios reclusos fugados, en la
mayor tragedia carcelaria en la historia venezolana de las últimas
décadas.
Sin embargo, hace tan sólo unas semanas activistas de derechos
humanos denunciaron que durante el primer año de funcionamiento
del ministerio, más de 500 reclusos perdieron la vida y al menos
otros 1.200 resultaron heridos, lo que supera cifras de años
anteriores.
Según el OVP, sólo en el primer semestre de 2012 fallecieron
304 presos en episodios de violencia.
El gobierno, por su parte, no difunde informes periódicos sobre
la situación en las cárceles y la mayoría de sucesos violentos no
son confirmados por las autoridades nacionales.
Según cifras oficiales, hay casi 50.000 reclusos en Venezuela
pero la infraestructura carcelaria sólo tiene capacidad para
albergar a unos 14.000.
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