Por Redacción
CARACAS, 7 (AFP-NA). - Casi 19 millones de venezolanos
están llamados hoy a las urnas para elegir entre la
reelección del presidente Hugo Chávez para el período 2013-2019, o
cambiar el rumbo con el joven candidato opositor Henrique Capriles
Radonski.
Más de 13.800 centros de votación estarán habilitados desde
las 06H00 locales (10H30 GMT) hasta las 18H00 locales (22H30
GMT) -aunque el cierre no será efectivo hasta que hayan votado
todos los electores en la cola-, para que exactamente 18.903.143
venezolanos puedan ejercer ese derecho.
De ese total de electores, 100.495 están radicados en el
exterior, principalmente en Estados Unidos y España, y podrán
sufragar en alguna de las 126 ciudades donde hay sedes
diplomáticas venezolanas.
Chávez, de 58 años y desde 1999 en el poder, llega a los
comicios a la cabeza de la mayoría de las encuestas, aunque
Capriles, de 40 años y ex gobernador del populoso estado Miranda
(norte), ha recortado la brecha que le separaba del mandatario,
según encuestas publicadas hasta la semana pasada, cuando entró en
vigencia una prohibición de hacer públicos los sondeos.
El presidente, al frente del país con las mayores reservas de
crudo mundiales que le sirven para financiar programas sociales
para las clases populares, su sustento político, ha prometido en
caso de victoria profundizar su "revolución socialista". Chávez, quien se recuperó en gran medida de un cáncer -aunque no hay información plena sobre su estado de salud-, fue un aliado estratégico de Argentina principalmente en los primeros años de la gestión de Néstor Kirchner.
Capriles, por su parte, ofrece un modelo basado en el
brasileño, que concilie a los sectores público y privado, y acabar
con la forma personalista de gobernar de Chávez, que concentra un
gran poder en sus manos y ejerce un control absoluto sobre los
medios de comunicación estatales.
La votación será electrónica en todo el país y se estima que
cada elector demore cerca de un minuto en ejercer su derecho,
aunque en los centros ubicados en el exterior funcionará el viejo
sistema manual.
Además, 3.435 observadores nacionales vigilarán el
desenvolvimiento del proceso comicial y un total de 245
acompañantes internacionales presenciarán las votaciones.
De las misiones internacionales, la principal es la de la
Unasur, que está conformada por 39 técnicos de sus países
miembros como Argentina, Bolivia, Colombia, Ecuador o Perú. Está
encabezada por el ex vicepresidente argentino, Carlos "Chacho" Alvarez, secretario general de la
Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI).
Expertos del estadounidense Centro Carter descartaron que pueda
haber fraude y aseguraron en un informe emitido el viernes que "el
software de las máquinas de votación garantiza el secreto del voto".
Mientras, unos 139.000 efectivos militares serán los
encargados de velar por la seguridad de los votantes, así como de
trasladar y custodiar las 39.600 máquinas electorales que se
usarán durante el proceso.
Aparte de Chávez y Capriles -los únicos con posibilidades
reales de ganar los comicios-, hay otros cuatro candidatos
presidenciales inscritos: los sindicalistas Orlando Chirinos y
Reina Sequera, el ingeniero Luis Reyes y la panadera María
Bolívar.
Quien resulte ganador asumirá el poder en enero próximo y
gobernará el país durante el periodo 2013-2019.
En Venezuela, el vicepresidente es designado por el presidente
en el momento de asumir el poder, por lo que no es un elemento de
la carrera electoral.
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