Por REDACCION
TOKIO, Japón, 3 (Reuters). - Al menos 55 personas murieron tras el fuerte terremoto que sacudió a Japón el día de Año Nuevo y los equipos de rescate se esforzaban ayer por llegar a zonas aisladas donde se habían derrumbado edificios, destrozado carreteras y cortado el suministro eléctrico a decenas de miles de hogares.
El movimiento, con una magnitud preliminar de 7,6, se produjo el lunes por la tarde, provocando que los residentes de algunas zonas costeras huyeran a terrenos más elevados mientras las olas del tsunami golpeaban la costa occidental de Japón, arrastrando automóviles y casas al mar.
Al lugar del terremoto, en la península de Noto, prefectura de Ishikawa, se ha enviado un equipo de rescate formado por 3.000 efectivos del ejército, bomberos y policías de todo el país.
"La búsqueda y rescate de los afectados por el terremoto es una batalla contrarreloj", dijo el primer ministro, Fumio Kishida, durante una reunión de emergencia celebrada ayer, vistiendo el traje azul que suelen llevar los rescatistas durante las operaciones de ayuda en caso de catástrofe.
Kishida dijo que los equipos de rescate estaban teniendo muchas dificultades para acceder al extremo norte de la península de Noto, donde los helicópteros de reconocimiento habían descubierto numerosos incendios y daños generalizados en edificios e infraestructuras.
Se han suspendido muchos servicios ferroviarios y vuelos a la zona. El aeropuerto de Noto cerró debido a los daños en su pista, terminal y rutas de acceso, con 500 personas varadas dentro de vehículos en su estacionamiento, informó la cadena pública NHK.
En Suzu, una localidad costera de poco más de 5.000 habitantes cercana al epicentro del terremoto, podría haber hasta 1.000 casas destruidas, según su alcalde, Masuhiro Izumiya.
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