Por Amado Raspo
A comienzos del siglo XIX; en un clima marcado por las ideas de la Revolución Francesa, aparecieron los primeros periódicos que comenzaron a circular en Buenos Aires; desde luego impresos en el exterior. Su influencia será muy importante en el camino del esclarecimiento que irá marcando el paso hacia la Revolución de 1810.
El 1 de abril de 1801, Francisco Antonio Cabello, funda en Buenos Aires, el "Telégrafo Mercantil, Rural, Político, Económico e Historiográfico del Río de la Plata". El nombrado Cabello, fue el precursor; sus datos biográficos son escasos; algunos lo vinculan a la masonería y los grupos republicanos españoles.
Cuando en 1798, se disponía a regresar a España, la falta de buques lo retuvo en Buenos Aires; en octubre de 1800, pidió licencia al Virrey Gabriel de Aviles, para que autorizara la aparición del "Telégrafo Mercantil, Rural, Político, Económico e historiográfico del Río de la Plata"; cuyos números, censura previa salieron de la Real imprenta de los Niños Expósitos. En la nota pidiendo autorización para la primera publicación manifiesta: "Previa la más prolija discusión sobre aquellas atenciones a que puedan dedicarse mis tareas, no he hallado otro objeto para mí más halagüeño y para todos benéfico que la publicación de un periódico de que carece esta Capital".
Se comprometía a escribir para dar una idea del comercio del Virreinato, y de las naturales producciones del suelo. Trataría igualmente del comercio marítimo proponiendo remedios para fomentar su restauración. "Escribiré sobre historia, noticias de los sucesos más memorables, y el comerciante para que gire con más acierto".
En el pliego de autorización, el Virrey le advertía que la daba con precauciones, meditar bien sus discursos para combinar la Religión, la Política, Instrucción; sujetando todo a una censura previa.
Lectores y anunciantes: "Se venderá por suscripción"; decía Cabello, unos gustan más de noticias particulares; otros quisieran que "El Telégrafo" se llenase de datos científicos; el comerciante busca ideas para su giro, y desestima todo lo demás; en fin cada uno bregaba por su interés particular.
En el 18 de julio de 1802, se leía; "Don Francisco Valdés, vende negro llamado Cayetano de 18 o 20 años en 300 pesos; y una negra 25 años en 320 pesos, sabe lavar y cocinar. También se vende un negrito que sabe cocinar y para todo servicio a 350 pesos".
"El Telégrafo" dejó de aparecer el 17 de octubre de 1802, tras alcanzar el N° 110; con dos suplementos y trece ejemplares extraordinarios.
Extractado del texto de Felipe Pigna "1810 - La otra Historia de nuestra evolución fundadora".
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