Por Pedro Ulman
Instalado en Chile desde hace 16 años, Rodrigo Castagno, regresó anteanoche a su Rafaela natal para participar de la fiesta de reencuentro de la promoción 1986 de la ex Escuela de Comercio. Reconocido por haber formado parte del histórico operativo de rescate de los 33 mineros chilenos que habían quedado bajo 700 metros de piedra, aprovechó su breve estadía en la ciudad para brindar una charla sobre esa experiencia anoche en el auditorio de la Asociación Médica (avenida Mitre 111) ante un centenar de personas.
Desde el living de la casa de sus padres, el periodista Alcides Castagno y la profesora Clarita Arancibia, Rodrigo atendió cordialmente a este Diario para anticipar los temas que abordó durante la conferencia.
“Es una charla donde relatamos los hechos, detallando las etapas del rescate y poniendo el foco en lo que no se vio del rescate. Hay mucho que se pudo observar por televisión pero hay otras que no trascendieron, muchas cosas por las que tuvimos que pasar, muy complicadas y que trato de desarrollar”, expresó Rodrigo.
El geólogo rafaelino –en 1995 obtuvo el título de ingeniero en la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de Córdoba- cumplió un rol protagónico en el marco del denominado Plan B, que finalmente se coronó con el rescate de los mineros terminando con la angustia del pueblo chileno. “No fue fácil, nos dejó un aprendizaje. Y eso también es importante destacarlo. Es decir, debemos reflexionar sobre qué es lo que nos deja una tragedia que, en este caso, tuvo un final feliz. Se trata de un hecho histórico, por primera vez se debió rescatar personas a semejante profundidad”, subrayó.
-Cuando planificaban cómo llegar hasta los mineros el escenario era realmente desalentador, más allá de la esperanza de los familiares y de todo un país.
-Cuando se presenta una empresa de tal magnitud, uno tiene que tener la convicción de que se puede. Si se pierde esa convicción se hacen cosas sin esperar resultados. Nosotros tuvimos muchos fracasos en el intento. Y estaba la presión del tiempo, de la gente… La perseverancia y la convicción fueron dos claves para seguir luchando y creyendo que se podía. Aislarnos y concentrarnos de eso. La planificación es fundamental. Cada minuto era importante.
Con respecto a los desafíos técnicos, Rodrigo consideró que “para el rescate utilizamos los métodos tradicionales de la búsqueda de minerales, aunque en este caso debíamos hacer perforaciones de mayor diámetro ante una roca de gran complejidad”.
Además, remarcó que en la planificación del operativo participaron principalmente profesionales chilenos, más allá de asesoramientos de expertos internacionales en determinadas áreas. “La NASA tiene experiencia en enviar a los astronautas al espacio durante mucho tiempo, entonces tiene experiencia en los procesos de alimentación para que no alteren el organismo de las personas. Nosotros recibimos asesoramiento de este tipo, cómo proveer alimentos a través de un pequeño espacio para que llegue bien al lugar donde estaban atrapados los mineros”, agregó.
Castagno, que además es hermano de Mariano –reconocido locutor de la ciudad y de Hernán, músico destacado- afirmó que haber participado en uno de los rescates más increíbles de la historia de la humanidad no lo cambió sustancialmente. “Sigo igual, soy el mismo de siempre, haciendo lo mismo. Pero sí debo admitir que cambia la forma de hacer las cosas porque uno, cuando vive un momento frente a la muerte, le asigna más valor a la seguridad y a la vida”.
Para ir entrando en el clima de la fiesta de la promoción de los peritos mercantiles de 1986, a Castagno lo fueron a recibir al aeropuerto de Córdoba dos de sus amigos de la escuela, el “Chino” Sara y Gustavo Beninca. “Va a ser muy lindo el reencuentro”, dijo el geólogo que hoy se reencontrará con todos sus ex compañeros en la fiesta que se celebrará en la Sociedad Rural.
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