Por Amado Raspo
Siguiendo con la amena lectura de "El desafío mundial" de Jean Jacques Schreiber, he extraído de la página 44, las siguientes observaciones; Awni Al.Ani, miembro de la "OPEP", dice: "Vamos a transformar, uno a uno todos los mercados de las materias primas, para poner fin al pillaje generador de injusticias y desgracias. Si tenemos poder para hacerlo. Este se debe al carácter excepcional del petróleo". Este está presente, por sí solo, en todas las dimensiones de la actividad económica, militar, social y política.
El acceso al petróleo marca, y seguirá marcando en los primeros años, donde se juega todo, la diferencia entre la decadencia y la prosperidad de una comunidad humana en una sociedad productiva el Petróleo interviene en todo.
Un empleado del ferrocarril, Edwin Drake, fue jubilado y se retiró al pueblo de Titusville, en Pensilvania, donde se observaban huellas del líquido pardo y viscoso.
Con su amigo el herrero William Smith, decidieron en 1858, hacer un agujero en la roca. El trabajo se prolonga y los fondos escasean; entonces crean una pequeña Sociedad la "Séneca Oil Co.".
El sábado 26 de agosto de 1859, cuando alcanzan 20 metros de profundidad, ven la capa de líquido que buscaban. Y surge el petróleo, su historia va a empezar. Habiendo oído hablar del yacimiento de Drake, otros hombres empiezan a horadar pozos. Otros hacen lo propio en California, en el Middle West, en Texas. Una veintena de años después aparece otro pionero, y con él el genio financiero del petróleo; John D. Rockefeller.
Fundó en 1880 la "Standard Oil Trust", cuyo desarrollo y fortuna no conocerían pausas ni límites, siendo la primera de las grandes compañías.Otro genio, Henry Ford, montó más tarde, el motor a explosión en los primeros automóviles. Debemos a Drake, a Rockefeller y a Ford, la aventura moderna, hoy en vías de terminar.
Actualmente se calcula (año 1980), en más de 80.000, el número de productos surgidos de la industria del petróleo, entre ellos: plásticos, fibras, cauchos, detergentes, adhesivos, tintas, pinturas, etc. Principio del milagro de petróleo, pero sólo el principio.
A Churchill, no lo engañó su instinto, cuando en 1913, siendo primer Lord, creó una misión británica en Persia, que todavía no se llamaba "Irán", para buscar eventuales yacimientos, de esta materia que parecía tan extraordinaria.
Fundó el gobierno inglés una compañía que se dedicaría a la búsqueda de yacimientos: "La British Petroleum".
El autor del asalto final, de la primera Guerra Mundial, el francés George Clemenceau pronunció esta frase lapidaria: "De ahora en adelante, para las naciones y para los pueblos, cada gota de Petróleo vale tanto como una gota de sangre".
El petróleo transformó la capacidad de los hombres para producir, para multiplicar sus fuerzas, para elevar el nivel de vida de los pueblos. Contando con el petróleo, las democracias occidentales pudieron llevar adelante su industrialización sobre la base de la libre empresa.
Ahora bien, dice el autor en pág. 48, "Sólo queda petróleo para menos de treinta años". Su bajo precio influyó en el delirio de consumo y la multiplicación del uso de hidrocarburos.
El conjunto de los países industriales, no ha hecho nada, en el curso de los años 1870-1880, para frenar de prisa y bien el consumo del petróleo, a pesar de la evidencia de la crisis y de la imperiosa necesidad de hacerlo. Estados Unidos depende del petróleo exterior en un 40%; Europa y Japón dependen de él en un 80%.
Corresponde efectuar la siguiente aclaración: lo extractado surge del texto "El desafío mundial", edición de 1981 (Nº8), por lo que las expresiones insertadas habrá que tomarlas como manifestaciones de 1981, hoy totalmente desactualizadas.
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