Por REDACCION
El primer sábado de octubre se celebra el Día Nacional del Mutualismo, instituido oficialmente por el Decreto 22.946 del 25 de septiembre de 1945.
Creado para ocuparse del bienestar material y espiritual de las personas, el mutualismo es un sistema de carácter social que se consolidó a través del tiempo como una de las formas asociativas más eficaces para atender las necesidades de las comunidades. Salud, educación, ayuda económica, turismo, farmacia, proveeduría, seguros, viviendas y un sinfín de servicios que llegan a sus asociados hasta los sitios más remotos.
En Argentina, desde mediados del siglo XIX las entidades empezaron a conformarse en todo el territorio, convirtiéndose en actores fundamentales en la construcción nacional. Hoy, muchas de esas primeras mutuales aún están vigentes brindando servicios a sus asociados y a la comunidad en general.
En la actualidad más de 10 millones de personas se encuentran asociadas a una mutual en el país y junto a las cooperativas generan 227.086 puestos de trabajo.
En el marco económico mundial en el que estamos inmersos, la Economía Social y Solidaria es la alternativa para generar mayor inclusión social. Es por eso, que se alienta constantemente la integración de las entidades a través de alianzas estratégicas entre organismos del Estado, dirigentes y asociados. A partir de esa integración, se podrán resolver las necesidades básicas y las que hacen al bienestar común.
Por ese motivo, es fundamental que el sector trabaje articuladamente con los gobiernos de distintos estamentos, considerando al Estado como un aliado natural para lograr el mayor beneficio para la comunidad.
Con el correr de los años, han ido creciendo y capacitándose estructuralmente, superando su propia organización. Representan la forma más auténtica de unidad de un grupo de personas interesadas en desarrollar, en toda su extensión y profundidad, la idea y la práctica de la solidaridad y el principio del más alto servicio.
Una sociedad es más justa y equitativa cuando es solidaria, y el mutualismo hace más de dos siglos viene trabajando en ello.
Un poco de historia
El Mutualismo constituye la manera más transparente de ayuda recíproca entre personas vinculadas por una razón de vida que los hace iguales ante sus necesidades cotidianas. Por ende, su esencia es la solidaridad, seguramente presente en nuestra historia, desde que los primeros hombres (mujeres y varones) pisaron esta tierra. Vaya como un ejemplo lejano la Roma imperial, en la que grupos de artesanos lograban generar auto-ayuda con su propia gestión, intentando independizarse de los gobiernos y las oscilaciones políticas, promoviendo la protección del individuo ante la enfermedad, la vejez, la muerte, el desempleo, etc. Los Colegios romanos ya presentaban una estructura similar a la de los actuales Consejos Directivos y las grandes decisiones se tomaban en Asambleas y por mayoría. Son también objeto de observación y estudio las Hetairias griegas o los Montepíos españoles, asociaciones que brindaban a sus miembros inmediato socorro frente a los problemas personales y/o familiares. Claro que la institucionalización de las mutualidades en nuestro país comenzó recién en la segunda mitad siglo XIX con entidades privadas y oficiales que convivían en el Virreinato. Inmigrantes españoles, italianos, suizos, franceses, árabes y de los mas diversos lugares del mundo, comenzaron a agruparse en colectividades puramente étnicas que mediante las Sociedades de Socorros Mutuos, asistían las mas diversas necesidades humanas, incluidas las financieras, mediante el otorgamiento de créditos sociales que fomentaban el progreso de los asociados. Estas sociedades étnicas fueron pioneras del desarrollo en cada pueblo donde surgieron y aún hoy muchas permanecen activas en cada localidad del interior del país, adornando el paisaje de la plaza principal con sus señoriales edificios, testigos de épocas pasadas y de esplendor. Con los importantes antecedentes reunidos en los Congresos de San Pablo, Brasil en 1911 y de Buenos Aires, Argentina en 1913, el presidente Sáenz Peña, envió al Congreso un Proyecto de Ley Orgánica de Mutualidades cuya autoría correspondió al por entonces Ministro de Justicia de la Nación, Dr. Carlos Ibarguren. A ese primer intento de normalización le siguió el presentado por el Diputado Nacional Angel Giménez, que perfeccionaba el de Ibarguren. Por aquellos años ya funcionaban en el país mas de quinientas entidades. Es en Julio de 1916 cuando se lleva a cabo en Buenos Aires, el Primer Congreso Internacional de Mutualismo y dos años después el Primer Congreso Argentino. En 1935 fue sancionada la Ley 12.209, la que eximía a las mutualidades del pago de todo tipo de impuestos nacionales como una manera efectiva de fomentar la actividad. En 1936, la Asociación Obrera de Socorros Mutuos de la Capital Federal, propone celebrar el día del Mutualismo argentino e instaurar la bandera del sector, con los colores de la cooperación. Es así que desde entonces se festeja el Día del Mutualismo (lo que fue oficializado el 25/09/45) el primer Sábado de octubre. La ley 12.291, de 1945, ratifica lo dispuesto por el Decreto Ley Nro.: 24499/45, mediante el cual se crea la Dirección de Mutualidades, dependiente de la Dirección Nacional de Previsión Social de la Secretaría de Trabajo y Previsión, dirigida por el Coronel Juan Domingo Perón. Es recién en noviembre de 1971 que por Ley 19331, se crea el Instituto Nacional de acción Mutual (INAM) y en 1973 es sancionada la ley 20.321, llamada Ley Orgánica para las Asociaciones Mutuales y que rige en la actualidad.
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