Por REDACCION
En 1963, a través de un decreto de Arturo Illia, presidente de la Nación, se instituyó el 7 de julio como día de la Conservación del Suelo, en memoria del doctor Hugh Hammond Bennet (que falleció el 7 de julio de 1963), director del Servicio de Conservación de Suelos de Estados Unidos, e impulsor de prácticas conservacionistas en Argentina y en el Chaco Americano.
H. H. Bennett es reconocido en los Estados Unidos como el máximo especialista en conservación de suelos.
Y para que el público comprendiera la trascendencia del problema investigó, publicó centenares de artículos, viajó, dió conferencias, escribió libros, y apeló a todos los recursos imaginables.
En 1935, creó el Servicio de Conservación de Suelos, dependiente del Departamento de Agricultura, y fue presidente de la Sociedad de Geógrafos Americanos, fundador de la Sociedad de Conservación de Suelos de América, y miembro de la Asociación Americana para el Progreso de las Ciencias y de otras diversas sociedades científicas.
RECORRIDA POR EL PAIS
Bennett, durante de abril de 1957 recorrió, acompañado por técnicos argentinos, buena parte de las provincias de Buenos Aires, La Pampa, Tucumán y Misiones.
Inconvenientes insalvables impidieron su visita a la Patagonia, y otras zonas afectadas seriamente por la erosión —eólica e hídrica— tales como Córdoba, San Luis y Entre Ríos, entre otras.
DESTINO ELOGIOS
Hugh Hammond Bennett elogió especialmente el excelente manejo de campos observado en Tandil, Azul y González Moreno, y tuvo palabras de encomio para la labor de investigación desarrollada por el ingeniero agrónomo Guillermo Covas, en la Estación Experimental de Anguil (La Pampa).
Los métodos nuevos de utilización de la malhoja en ciertos establecimientos progresistas de Tucumán, y sobre todo la extraordinaria labor de conservación de suelos llevada a cabo por un colono misionero —Alberto Roth, de Santo Pipó— contaron también con su aplauso entusiasta.
Y como resumen de toda su gira Bennett expresó: "ustedes tienen en la Argentina un grave problema y saben como resolverlo. Lo importante ahora es comenzar a trabajar intensamente, y en gran escala".
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