Este 17 de julio se cumple el 29º aniversario de la muerte de Juan Manuel Fangio, piloto de automovilismo considerado uno de los más destacados de todos los tiempos. En homenaje al argentino, este día se celebra el Día Internacional de Automovilismo Deportivo.
Se constituyó como primera leyenda de la Fórmula 1 al ganar cinco títulos en las ocho temporadas iniciales de la categoría, en 1951 (Alfa Romeo), 1954 (Mercedes Benz), 1955 (Mercedes Benz), 1956 (Ferrari) y 1957 (Maserati).
Conservó el récord hasta la temporada 2003, cuando el alemán Michael Schumacher, que cosechó en total siete títulos, logró su sexta consagración a nivel mundialista en la máxima categoría.
Debutó en la Fórmula 1 a los 38 años, el mismo día en el que nació la especialidad: el 13 de mayo de 1950, en el circuito británico de Silverstone, donde esa temporada, con su Alfa Romeo, fue subcampeón, detrás del italiano Giuseppe Farina.
El siguiente año, el 28 de octubre de 1951, obtuvo el primero de sus cinco campeonatos mundiales en el circuito español de Pedralbes. Completó su notable trayectoria con otros cuatro triunfos ganados en forma consecutiva entre los 1954 y 1957.
En 1958, Fangio estaba cerca de despedirse en el automovilismo. Después de ganar el Gran Premio Ciudad de Buenos Aires, decidió retirarse en Reims, en el este de Francia, con un cuarto puesto.
Su salud registró un infarto en 1971 y una operación cardíaca en 1982, a cargo del prestigioso cirujano René Favaloro, que le colocó cinco bypass coronarios. A la edad de 84 años, falleció el 17 de julio de 1995 a la madrugada, en la ciudad de Buenos Aires.
Actualmente, los restos del quíntuple campeón mundial descansan en el Museo que lleva su nombre, en la ciudad de Balcarce, donde el "Chueco" había nacido el 24 de junio de 1911.
Comentarios