A simple vista, Irak-Noruega no parece uno de esos partidos que acaparan la atención del público argentino en un Mundial. No hay una potencia histórica sudamericana, tampoco un clásico europeo ni una rivalidad tradicional. Sin embargo, el duelo de este martes a las 19 (hora argentina) tiene varios condimentos que lo convierten en una propuesta más que atractiva.
El encuentro, correspondiente al Grupo I del Mundial 2026, se disputará en el Gillette Stadium de Foxborough, en las afueras de Boston, y podrá verse por TyC Sports, TyC Sports Play, Paramount+ y DSports.
Algunos lo seguirán por una razón sencilla: del otro lado estará Erling Haaland. El delantero de Noruega, figura del Manchester City, debutará en una Copa del Mundo y, para muchos, es el mejor centrodelantero del planeta.
Otros encenderán la televisión porque están jugando en el Prode. Y también estarán los fanáticos que disfrutan del Mundial en su máxima expresión, esos que no quieren perderse ningún partido, sin importar quiénes jueguen.
Lo cierto es que Haaland es un imán. A los 25 años, el goleador noruego llega a Estados Unidos con una impactante marca de 55 goles en 49 partidos con su selección y como la principal referencia de una generación dorada que devolvió a Noruega a un Mundial después de 28 años de ausencia.
Pero el temible número 9 no está solo. Detrás suyo aparece Martin Ødegaard, capitán del Arsenal y encargado de manejar los hilos del equipo. También sobresalen Alexander Sørloth, delantero del Atlético de Madrid, y los veloces extremos Antonio Nusa y Oscar Bobb.
Noruega se clasificó con autoridad, ganó todos sus partidos en las eliminatorias, convirtió 37 goles y dejó nada menos que a Italia fuera del Mundial.
Del otro lado estará una selección que carga una historia mucho más profunda que la futbolística. Irak vuelve a la Copa del Mundo después de 40 años, desde su única participación en México 1986. La clasificación desató una verdadera revolución en Bagdad, donde las calles se llenaron de banderas, pantallas gigantes y muestras de entusiasmo que trascienden lo deportivo.
En un país marcado por décadas de conflictos e inestabilidad, el regreso al Mundial representa mucho más que un logro futbolístico: es una oportunidad para recuperar ilusiones y reencontrarse con una alegría colectiva.
Con Francia y Senegal completando el Grupo I, cada punto puede resultar decisivo. Y aunque para muchos argentinos este no sea el partido más atractivo de la jornada, la presencia de Haaland, el regreso de Irak y la esencia misma del Mundial ofrecen razones de sobra para prestarle atención.
LAS POSIBLES FORMACIONES:
Irak: Jalal Hassan; Merchas Doski, Zaid Tahseen, Hussein Ali y Rebin Sulaka; Ali Jassim, Amir Al-Ammari, Ibrahim Bayesh y Zidane Iqbal; Aymen Hussein y Ali Al-Hamadi. DT: Graham Arnold.
Noruega: Orjan Nyland; Julian Ryerson, Kristoffer Ajer, Torbjorn Heggem y David Moller Wolfe; Oscar Bobb, Martin Odegaard, Sander Berge y Antonio Nusa; Alexander Sorloth y Erling Haaland. DT: Stale Solbakken.
- Árbitro: Pierre Atcho (Gabón).
- VAR: Mahmoud Abouelregal (Egipto)
- Estadio: Gillette Stadium, en las afueras de Boston (Estados Unidos).
- Hora: 19 (argentina).
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