Transcurrían los primeros años de la década del '90. El fútbol del interior del país había ganado terreno a nivel nacional con la llegada del Nacional B, pero los equipos que descendían volvían a la Liga de origen.
Atlético de Rafaela en 1992 había corrido serios riesgos cuando tuvo que jugar la Reválida con 9 de Julio luego de dos campañas consecutivas flojas y esa reglamentación era controversial. Entonces, un grupo de dirigentes en AFA entre los que estuvo el recordado Aníbal Carlucci, impulsaron el nacimiento del entonces Argentino A para darle cabida a los equipos más importantes de varias provincias para que puedan llegar a la segunda categoría, y de ese modo sacar la Reválida. A la vez, el equipo del interior que descendiera del Nacional B no iría directamente a la Liga de origen, sino que recalaría en el Argentino.
La visión que tuvo en ese momento Carlucci, lógicamente no deseaba que tuviera que transitarla Atlético. Pero llegó el día que después de 35 años tendrá que ponerse a pensar como pasar lo más rápido posible por el Federal A para recupera el lugar en el verdadero fútbol profesional.
Dentro de todo lo triste y perjudicial que implica el descenso, tanto en lo deportivo, económico e institucional, tendrá que aprovechar algo que ahora le sobrará: tiempo.
Para volver a jugar pasarán más de cuatro meses, ya que habitualmente el inicio del torneo de la tercera categoría nacional se da en la segunda quincena de marzo, más cerca de fines de ese mes.
La Crema tendrá en este período que reorganizarse y para eso irán surgiendo naturalmente varias preguntas: ¿Qué dirigentes asumirán el desafío del fútbol? ¿Qué entrenador se hará cargo?, uno del Club o alguien más conocedor de la categoría? ¿Qué plantel se elegirá?, ¿Qué jugadores se quedarán y cuántos se irán?...y seguramente muchas más.
Atlético no debe cometer el error de subestimar el Federal A. Talleres de Córdoba en su momento estuvo cuatro temporadas en ese torneo y Olimpo de Bahía Blanca lleva cinco en este certamen, hablando de ejemplos. Para la dirigencia de la Crema, habituada durante 35 años a transitar los pasillos de calle Viamonte con naturalidad, las oficinas del Consejo Federal son hoy un territorio desconocido.
Jugar el Federal A implicará un largo recorrido de kilómetros, salvo para cuando enfrente a 9 de Julio en lo que será el primer mano a mano en torneos de AFA después de aquel 8 de junio de 1992. Es un torneo que desde hace varios años convive con las sospechas arbitrales en muchos partidos, que a decir verdad es lo único que trasciende en los medios importantes nacionales.
El Consejo Federal es impredecible en muchas ocasiones en lo organizativo, por eso seguramente en febrero -una vez conocidos los cuatro ascensos de los clubes del Regional Amateur- se tendrá conocimiento de su forma de las zonas y forma de disputa. En el mientras tanto, por barrio Alberdi habrá muchas cosas que resolver, empezando lógicamente por la autocrítica y el análisis puertas adentro de porqué se llegó a este desenlace tan doloroso para su gente.
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