"Vengo a celebrar un hecho histórico del proyecto educativo de la ciudad y la región que significa la reunión de distintas universidades tanto públicas como privadas. Eso tiene mucho que ver con lo que propusieron los caudillos del siglo XIX que era armar un país respetando las necesidades e intereses de las provincias contra el centralismo porteño a través de los unitarios que finalmente vencieron las guerras civiles porque no podían perder ya que tenían los ingresos de la aduana con el apoyo de la masonería internacional y de Gran Bretaña. Hoy (por anoche) hablo de los caudillos, personajes muy denostados en la historia pero realmente interesantes entre los cuales se destaca claramente Estanislao López y su proyecto educativo, a pesar de las circunstancias que le tocó gobernar, un país en guerra".
Expresó el escritor político e historiador Mario "Pacho" O´Donnell en una improvisada conferencia de prensa en la vereda del Cine Belgrano previo a la conferencia denominada "Caudillos Federales. El proyecto educativo de Estanislao López", en el marco del acto apertura año académico del Consejo Universitario de Rafaela del que participaron autoridades políticas y universitarios y cientos de estudiantes.
Y agregó: "Cuando se capitalizó el país y se constitucionalizó el centralismo pasó al Poder Ejecutivo y hoy Buenos Aires también necesita de los aportes del gobierno central. Este centralismo a lo largo de todos los gobiernos ha significado una inevitable sucesión de las provincias a los intereses centrales, es decir vivimos en un país absolutamente unitario, es un desvío y un inconveniente".
Un cronista de LA OPINION le preguntó sobre las declaraciones del escritor Mario Vargas Llosa quien criticó la educación argentina actual respecto a 40 años atrás ya que era un ejemplo en latinoamérica, respondiendo el visitante que "puede ser un buen escritor pero lo que pasa es que es un político conservador y de derecha, o sea que habitualmente opina como político, fue candidato a presidente de su país y opina en los diarios más importantes del mundo. Es una táctica de los sectores más conservadores que ha sido suponer que estamos mucho peor que antes, somos peores que los de afuera y que los compatriotas de antes, siempre estamos muy mal. Creo que hay que aprender a no escuchar demasiado esas cosas".
Antes de la charla fue recibido por el gabinete municipal en el edificio de calle Moreno 8 y al término de la conferencia fue a visitar la sede de la UCES en calle 25 de Mayo en un encuentro con autoridades, docentes y alumnos de esa casa de estudios.
O´Donnell es escritor político e historiador. Fue Secretario de Cultura de la ciudad de Buenos Aires y de la Nación, Senador Nacional y Embajador en Panamá y en Bolivia. Por su "Aporte a la Literatura Hispanoamericana" fue condecorado con la Orden de Isabel la Católica, por el Rey Juan Carlos I de España. También fue distinguido por la República de Francia con las "Palmas
Académicas". La legislatura porteña lo distinguió como Ciudadano Ilustre.