SAO PAULO

RIO DE JANEIRO, 29 (AFP-NA). - Al menos ocho autobuses

fueron incendiados el viernes en Rio de Janeiro durante

enfrentamientos entre policías y manifestantes en el marco de una

huelga general que paralizó los transportes y numerosos servicios

públicos en las mayores ciudades de Brasil.

Los choques se iniciaron al comienzo de la tarde cerca de la

Asamblea Legislativa del Estado de Rio y culminaron al caer la

noche, cuando la policía cargó contra grupos que se concentraban

en las inmediaciones de la plaza Cinelandia, donde se realizaba

una protesta pacífica contra las medidas de austeridad del

presidente Michel Temer, indicaron reporteros de la AFP.

Varios grupos de jóvenes levantaron barricadas y destrozaron

mobiliario urbano, al tiempo que los manifestantes buscaban salir

del lugar en medio de la humareda provocada por los incendios y

por los gases lacrimógenos lanzados por los cuerpos antidisturbios

de la policía.

Ya durante la mañana, la policía había intervenido contra

activistas que bloqueaban calles de Sao Paulo y otras ciudades.

El paro fue convocado por las principales centrales sindicales,

contra los proyectos de reforma del sistema de jubilaciones y de

flexibilización de los contratos de trabajo.

Ambas iniciativas están en votación en el Congreso como parte

del programa del gobierno para enderezar las cuentas públicas y

sacar a Brasil de la peor recesión de su historia.

Según datos

oficiales publicados este viernes, el desempleo en la mayor

economía latinoamericana alcanzó un nuevo nivel récord de 13,7%,

con 14,2 millones de personas en busca de trabajo.

Se trata, según la Central Única de Trabajadores (CUT), de la

primera huelga general desde junio de 1996, en esa ocasión contra

las privatizaciones y las medidas de flexibilización de los

derechos laborales impulsadas por el gobierno socialdemócrata de

Fernando Henrique Cardoso (1995-2002).

Tanto para la CUT, ligada a la izquierda, como para Força

Sindical (FS) -cuyo presidente es diputado de la base aliada del

conservador Temer- la jornada fue un éxito. Según FS, casi 40

millones de brasileños adhirieron a la medida de fuerza.

El gobierno atribuyó en cambio el ausentismo a los cortes de

carreteras.

Temer emitió por la noche un comunicado en el que deploró "los

lamentables y graves incidentes ocurridos en Rio de Janeiro", así

como los bloqueos de estaciones de autobuses "para cercenar la

libertad de desplazamiento de los ciudadanos".

El expresidente de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva (2003-

2010) sostuvo en declaraciones a la radio Brasil Atual que los

trabajadores decidieron "parar en protesta contra la retirada de

derechos que sufre por parte del gobierno".