CARACAS, 2 (AFP-NA). - El presidente Hugo Chávez acalló los rumores sobre su salud al admitir que fue operado de un tumor canceroso en La Habana, del que tiene la "suprema esperanza" de sanar totalmente, a un año de comicios presidenciales en Venezuela en los que aspira a la reelección.

Desde Cuba, Chávez, algo demacrado y con varios kilos menos, leyó un discurso corto y emotivo, con la voz por momentos algo quebrada, en el que explicó que libra una nueva batalla, esta vez por su vida.

Según el presidente venezolano, de 56 años, el tumor canceroso que le fue detectado en Cuba fue extraído totalmente y el tratamiento está dando resultados positivos, lo cual hace factible una "plena recuperación". Sin embargo no dio fecha para su retorno a Venezuela.

"Quería hablarles desde este camino empinado por donde siento que voy saliendo de otro abismo (...) Creo que lo hemos logrado, gracias Dios mío", dijo Chávez.

La noticia cayó como un balde de agua fría en su gobierno, en el que sólo algunos cercanos colaboradores habían estado informados de la gravedad del estado de Chávez, en su partido, el PSUV, y entre sus partidarios, que salieron a la calle desde la madrugada de ayer para apoyar al mandatario.

En las redes sociales, los mensajes sobre la salud del mandatario se contaban por centenares ayer. Los buenos deseos se mezclaban con las críticas al gobierno y algunas bromas de mal gusto.

Los rumores sobre una grave enfermedad de Chávez habían ido creciendo en los últimos días ante un mutismo médico e institucional preocupantes. La suspensión de una importante cumbre latinoamericana prevista la semana que viene en Venezuela y la previsión de que Chávez no presida las celebraciones del Bicentenario de la independencia del país el 5 de julio hacían la situación insostenible.

"Lo primero es lo primero: desear al señor presidente de la República la recuperación plena de su salud. En segundo lugar si desde el comienzo se hubiese dicho al pueblo venezolano la verdad (...) no habría habido eso, que el señor presidente refirió como angustia e incertidumbre", declaró Ramón Guillermo Aveledo, coordinador del bloque opositor Mesa de la Unidad Democrática (MUD).

Chávez, en el poder desde 1999, es el candidato del PSUV para las presidenciales de 2012 en las que aspira a un nuevo mandato de seis años. El jefe de Estado es el líder indiscutible y único de su partido y no se vislumbra en este momento otro guía fuerte, capaz de asumir este desafío, si Chávez debe poner de lado sus aspiraciones políticas por razones de salud.

Pese a estar convaleciente en La Habana, el presidente venezolano no ha delegado temporalmente su poder en su vicepresidente Elías Jaua como prevé la Constitución. La Carta Magna estipula que el Parlamento puede autorizar una ausencia temporal de 90 días del jefe de Estado y prorrogarla por otros 90 días más antes de declarar la falta absoluta de un mandatario. En el caso de Chávez, pese a que su ausencia temporal está clara, el gobierno y el Parlamento no la han reconocido y por tanto Jaua no ha asumido el poder ejecutivo.