Una iniciativa del diputado nacional Omar Perotti iniciada a mediados de 2013, la que luego fue impulsada por el mismo legislador y su equipo de trabajo en todos los ámbitos correspondientes, acaba de ser aprobada por ambas cámaras legislativas, quedando a un simple paso como es la promulgación por parte del Poder Ejecutivo nacional, para comenzar a convertirse en realidad, en lo que debe ser una de las más importantes y trascendentes conquistas de la ciudad de Rafaela en los últimos tiempos. Es que poder contar con una Universidad Nacional, constituye una distinción altamente significativa, pero por sobre todas las cosas, un avance decisivo para terminar de afianzar a nuestra ciudad como un polo educativo del esta región centro del país.

Algunos pocos datos sobran para ubicar en el sitio que le corresponde a este proyecto encaminado hacia la cristalización, como por ejemplo que será la tercera Universidad Nacional de la provincia, luego de las existentes en las ciudades de Santa Fe y Rosario, pero además una vez en marcha se convertirá en la número 50 de toda la Argentina, es decir, que Rafaela pasará a integrar ese selecto grupo de medio centenar de ciudades que cuentan con centros universitarios nacionales, que además de ofrecer una enorme posibilidad de los estudiantes de aquí y de una amplia región circundante de acceder a carreras de tercer nivel, podrán hacerlo en forma totalmente gratuita.

La educación, ni hace falta decirlo, es el futuro. Y en tal sentido Rafaela ha venido avanzando muy fuerte y decididamente en las últimas décadas, albergando una cantidad de estudiantes realmente importante, ya muchos de ellos convertidos en profesionales en un diverso abanico de disciplinas, que ahora se verán generosamente ampliadas con esta Universidad Nacional de Rafaela, que cuenta con la sanción de origen en la Cámara de Diputados, habiendo sido refrendada más recientemente por la Cámara de Senadores. 

Cabe destacar que uno de los fundamentos por los cuales se alcanzó tan amplio respaldo para crear este casa de altos estudios en la ciudad, la que dispone de prestigio y muy alta consideración en el país, es que las carreras que ofrecerá estarán orientadas a dar respuesta a  los requerimientos socioeconómicos de esta zona, la cual está estrechamente ligada a la actividad productiva, razón por la cual el contenido de las carreras que se ofrecerán en la UNRA será hacia la innovación y la competitividad, con el objetivo de cubrir las demandas de los sectores productivos. 

Un dato para destacar es que para la creación de esta Universidad rafaelina ya se cuenta con partidas en el Presupuesto nacional 2015, un año durante cuyo transcurso se deberá resolver la ubicación de su sede como así también comenzar a definir toda su estructura organizativa.

Ahora, en lo más inmediato, se deberá aguardar la promulgación por parte del Poder Ejecutivo, junto a la designación del rector, quien tendrá a su cargo ir avanzando en la parte organizativa, para enfocar todo lo concerniente a su próxima apertura.

De acuerdo quedó sentado en el proyecto elaborado por el diputado Perotti, al reunirse antecedentes para respaldar la solicitud, la UNRA tendrá impacto sobre los departamentos Castellanos, Las Colonias, San Martín, San Jerónimo, 9 de Julio y San Cristóbal, donde están asentadas 160 localidades de mediana y pequeña escala y una población estimada en poco más de medio millón de personas. Según las proyecciones, se podría alcanzar una matrícula de alrededor 10.000 estudiantes en un lapso inicial de 10 años, quedando allí claramente reflejada la trascendencia que seguramente llegará a tener en toda esta región del país, donde Rafaela terminará por afianzar su perspectiva de polo educativo, que ya cuenta ahora con muy buen nivel de enseñanza y de oferta para una gama de carreras, que se incrementará de manera muy importante una vez que la UNRA se ponga en marcha.

En la actualidad la ciudad cuenta con un variado ofrecimiento de planes de estudios a través de la UTN, la Universidad Católica de Santiago del Estero, la de Ciencias Empresariales y Sociales, la Católica de Santa Fe, la Universidad de El Salvador, el Instituto Superior del Profesorado y el ITEC, habiendo quedado en claro que la Universidad Nacional no vendrá para superponerse, sino con el objetivo de ampliar la oferta educativa existente.

Para la ciudad y la región la UNRA ha sido un logro realmente de excepción, entre los más importantes en la historia misma de la ciudad.