NUEVA YORK, 25 (AFP-NA). - Un hombre fue detenido
tras implicarse en la desaparición de un niño en 1979 en
Manhattan, un misterio sin resolver por más de 30 años que aún
conmueve a Estados Unidos, informó el jueves la policía de Nueva York.
"Una persona ahora bajo custodia hizo declaraciones a la NYPD
implicándose a sí mismo en la desaparición y muerte de Etan Patz,
33 años atrás", dijo el comisionado del Departamento de la Policía
de Nueva York, Raymond Kelly, en un comunicado.
Según The New York Post y The New York Times, el detenido es
Pedro Hernández, arrestado el miércoles en Nueva Jersey (vecino a
Nueva York, este de Estados Unidos).
De acuerdo con The New York Times, el hombre secuestró al
pequeño Etan, lo estranguló, despedazó su cuerpo y lo colocó en
una caja que dejó en un lugar de Manhattan y que días después no
halló.
En cambio, según The New York Post, el detenido habría
confesado que engañó al niño con dulces y tras apuñalarlo
despedazó su cuerpo y lo colocó en bolsas plásticas.
El hombre estaba en el radar de la policía de potenciales
implicados en el caso y vivía en el barrio de la familia de Patz
cuando tuvieron lugar los hechos, agregaron esas fuentes.
La policía, la oficina federal de investigaciones (FBI) y la
fiscalía de Manhattan intentaban verificar las informaciones dadas
a conocer por el detenido, teniendo en cuenta que ha habido falsas
confesiones por este caso en el pasado.
El pequeño Etan Patz había desaparecido el 25 de mayo de 1979
cuando tenía seis años, en su primera salida solo de su casa a la
parada de autobús.
El caso conmocionó a Estados Unidos y el rostro del niño fue
uno de los primeros en aparecer en los envases de leche para
alertar a la población sobre la desaparición de un menor.
El 25 de mayo fue declarado "Día Nacional del Niño
Desaparecido" en su honor.
Patz fue declarado formalmente muerto en 2001 y si bien nadie
fue inculpado penalmente por su desaparición, su familia ganó en
2004 un juicio civil de dos millones de dólares contra José
Antonio Ramos, novio de la niñera de Patz y que se encuentra
actualmente en prisión por molestar a niños.
El fiscal de Manhattan, Cyrus Vance Jr, reabrió el caso hace
dos años a pedido de los padres, y tras años sin novedades, la
policía de Nueva York y el FBI habían lanzado el mes pasado tareas
de búsqueda en un sótano a pocos metros de la casa del menor.
Ese operativo se había cerrado el 23 de abril sin resultados
positivos.