Edgardo Allochis -director de UCSE DAR- y Rodolfo Arancibia -coordinador Area Investigación- enviaron una colaboración que a continuación se transcribe:

No hay duda que la investigación debe ser considerada una misión primordial de la universidad y su práctica receptora de los mejores esfuerzos institucionales. La Universidad Católica de Santiago del Estero (UCSE) creada hace 53 años sostuvo a la investigación como principio fundante de su proyecto académico universitario. Se reconoce como primer antecedente institucional de investigación a las actividades del Instituto Central de Investigaciones Científicas (INCIC), que desarrolló sus actividades en el área de ciencias sociales desde 1976. Esta experiencia de investigación científica dejó su impronta heredada por los grupos de investigadores que se desempeñan hoy no sólo en la UCSE sino también en la UNSE (Universidad Nacional de Santiago del Estero).

Pero es recién en 1998, con la creación de la Secretaría de Ciencia y Técnica (SECYT), donde se define expresamente una política de desarrollo de la investigación, canalizada en propuestas de acción que llegarían para sus cuatro departamentos académicos: Santiago del Estero, Jujuy, Buenos Aires y Rafaela.

En la unidad académica Rafaela se configuró a partir del 2005 un espacio identificado como Area de Investigación, dependiente de la SECYT de UCSE central, que hoy cuenta con su propia estructura física, recursos, presupuesto y coordinación.

Este espacio de gestión específico para las actividades de investigación, ha permitido que en el período 2005/2011 el DAR haya podido participar en las tres últimas convocatorias bianuales de investigación y desarrollo (promovidas por la Secretaria de Ciencia y Técnica), habiendo sido seleccionados en ese período y para esa línea de convocatoria 10 proyectos de investigación, recibiendo los distintos grupos de investigadores de la UCSE DAR

$ 300.000 para su financiación (el presupuesto para cada proyecto seleccionado fue el estipulado por cada equipo investigador).

Estos proyectos de investigación fueron ejecutados por equipos de investigación formados por docentes de la UCSE de Rafaela y el conocimiento producido está circulando activamente por publicaciones científicas dentro y fuera de la universidad, como así también transitando en publicaciones y artículos científicos y exposiciones dentro y fuera de nuestro país.

Continuando ininterrumpidamente en esta misma línea, la Secretaría de Ciencia y Técnica de la UCSE dispuso para la convocatoria 2012 de un presupuesto de $ 1.700.000 para financiar los proyectos de investigación y desarrollo. Esta convocatoria (período 2012/2013) estuvo abierta para todos los docentes y alumnos pertenecientes a las cuatro unidades académicas de la UCSE, bajo requisitorias de selección específicas y reconocidos evaluadores externos. De esta línea de proyectos de investigación y desarrollo, UCSE Rafaela obtuvo la selección de tres proyectos a los que se les ha otorgado un monto final para su financiación de $ 155.000 (2 de $ 70.000 y el restante $ 15.000 en función de lo presupuestado en tiempo y forma por cada equipo investigador).

Si bien estimamos importante nombrar todos los temas y problemas de investigación abordados, como así también la nómina de docentes investigadores participantes y el conocimiento producido, sólo a manera de referencia, puntualizamos uno de ellos, denominado: "Unidad de apoyo a emprendedores (incubadora de empresas): condiciones y bases para la instauración en la ciudad de Rafaela". La producción de este conocimiento ha constituido el sustento para la Diplomatura en Emprendedoría a dictarse próximamente en UCSE DAR.

Otra de las líneas de trabajo dentro de la función de investigación desarrollada en la UCSE Rafaela es la participación en el Programa de Iniciación a la Investigación, promovida también por la secretaria de Ciencia y Técnica UCSE, pero gestionada y financiada por el DAR. A manera de ejemplo, en la última convocatoria (2013) para este programa fueron admitidos 10 proyectos de investigación para su evaluación y selección, duplicándose así el número de proyectos de investigación admitidos en el ciclo anterior (2011). En esta línea de convocatoria de proyectos de iniciación a la investigación participan 28 docentes distribuidos en no más de tres docentes por equipo investigador y 26 alumnos avanzados, pertenecientes a todas las áreas académicas de la UCSE DAR (de manera independiente o en interdisciplinariedad). 

Estos proyectos de iniciación a la investigación conllevan el acompañamiento de entrevistas colaborativas, trabajos grupales y talleres para la formación básica en metodología de la investigación, que este año fueron desarrollados íntegramente por docentes de la UCSE DAR, investigadores y especialistas en la materia metodológica específica. La financiación de estos proyectos de iniciación de la investigación es en horas cátedra y está asumida por el DAR.

Tanto la constitución y desarrollo del Area de Investigación en la UCSE DAR como los proyectos de investigación ejecutados y en vías de desarrollo, han contribuido sustancialmente para el logro de la acreditación por la CONEAU, de la carrera de Ingeniería en Informática y en estos días, en la etapa final del proceso de acreditación CONEAU, de la carrera de Psicología.

La integración de toda la actividad de investigación en las distintas unidades académicas de la UCSE ha sido parte esencial para la acreditación institucional externa, de parte de la CONEAU, mereciendo de parte de este organismo nacional de evaluación universitaria, un informe final altamente positivo, que obra a disposición para la consulta. La UCSE DAR también posee para su cuerpo docente la posibilidad de acceder a una carrera de docente/investigador, que actualmente posee distintos niveles de categorización.

En este ciclo académico 2013, desde el Area de Investigación de la UCSE DAR, se trabaja en el desarrollo de tres ejes vinculados a la formación en investigación, promoción para desarrollo de proyectos de investigación y actividades de extensión.

Dentro de nuestras materias pendientes para el corto plazo está impulsar más activamente las actividades de extensión en investigación, que tienen que ver con informar, poner a consideración, disposición e intercambio, dentro y fuera del ámbito institucional, de las producciones de conocimiento emergentes de la ejecución de los proyectos de investigación realizados.

Somos conscientes de los grados variables de claridad respecto al valor estratégico de la producción de conocimiento, que para el desarrollo y cambio social posee nuestra idiosincrasia cultural, los individuos, empresas, poderes públicos, e incluso la comunidad educativa. Son estas cuestiones otra fuente de motivación y compromiso para continuar desarrollando y consolidando la función de investigación desde la universidad y en acuerdos estratégicos con otras instituciones de educación superior y organizaciones de la sociedad civil.

La pretensión de estas líneas es referenciar a la comunidad las actividades de investigación que identifican la importancia que tiene la investigación dentro de la UCSE DAR y no dudamos están presentes también, de distintas formas y acciones, en cada una de las instituciones de educación superior de Rafaela.