TAIPEI, 5 (AFP-NA). - Al menos 25 personas murieron el
miércoles en Taiwán y varias seguían desaparecidas cuando un avión
de pasajeros de TransAsia Airways chocó con un puente de autopista
y cayó a un río, en el segundo accidente que sufre la compañía en
siete meses.
La operación de rescate siguió durante la noche, con la ayuda
de una grúa que logró levantar dos secciones del avión, desde
donde se pudo recuperar un cuerpo atrapado.
Se cree que 17 personas están atrapadas en el interior del
aparato, según los servicios de rescate. La aerolínea TransAsia
Airways dijo que han sido rescatadas 16 personas que iban a bordo
del avión, que tenía un total de 58 pasajeros.
En una grabación difundida por la televisión se escucha a un
miembro de la tripulación gritar "SOS, SOS. El motor dejó de
funcionar", lo que parece ser un mensaje proveniente del avión.
Normalmente un avión birreactor debe poder seguir volando
cuando uno de los motores deja de funcionar.
Las condiciones climáticas, la baja visibilidad y la crecida
del agua obstaculizan el rescate, afirmaron las autoridades, que
dijeron que son "poco optimistas" de encontrar supervivientes.
Un vídeo filmado por un aficionado registró el espectacular
accidente del ATR 72-600 turbopropulsado, que cubría un vuelo
interior y volaba a baja altitud cuando se estrelló contra el
puente y cayó al río.
"A unos metros de mí vi el ala del avión que tocaba un taxi. El
avión era enorme y estaba muy cerca. Todavía estoy temblando",
contó un testigo del accidente al canal de televisión TVBS.
El accidente se produjo minutos
después de que el avión despegara del aeropuerto de Songshan en
Taipéi con destino a la isla de Kinmen.
Por ahora, se desconocen las causas del siniestro del aparato,
cuyas cajas negras fueron halladas por los servicios de rescate.