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Por Emilio Grande (h.). - Un grupo de 75 españoles (no superaba el 19% de los residentes hispánicos, que rondaban los 400, y constituía la segunda agrupación extranjera de la colonia) se reunió el 11 de diciembre de 1910, a las cuatro p.m. en el local de la Sociedad Italiana "Víctor Manuel II" para constituir la Sociedad de Socorros Mutuos, según expresa la primera acta.
De inmediato se procedió a dar lectura a los estatutos, que en la sesión preparatoria del 27 de noviembre le habían encargado a la Comisión Provisoria que los redactara.
Después de algunas modificaciones a los artículos del Estatuto, la asamblea, presidida por Artemio García Menéndez, lo aprobó.
Acto seguido se procedió a la elección de los miembros que debían formar la primera Comisión directiva, siendo el primer presidente José Largacha. Completaron la nómina: Leandro Cachero, vicepresidente; Artemio García Menéndez, secretario; Francisco Pagés, pro-secretario; Antonio Masjoan, tesorero; Ramón Casabella, pro-tesorero; Ramón Febrer, José Zalduendo y Manuel Rodríguez, vocales titulares; Antonio Ortiz y Francisco de Paula Pérez, vocales suplentes.
Luego se llevó a cabo una suscripción entre los asistentes para solventar los primeros gastos, llegando a 223,50 pesos. Cachero ofreció gratuitamente una habitación de su domicilio para efectuar las reuniones, la que fue aceptada.
El objetivo fue colaborar con los integrantes de la colectividad española, brindándoles asistencia social, cultural y todo tipo de apoyo recibido.
ACTOS PARA HOY
"Lamentamos informar que la caravana de autos antiguos que trasladaría este sábado, a partir de las 11:30, al grupo de gaiteros «La Panoya» por las calles de Rafaela debió suspenderse por razones ajenas a la institución", dice el comunicado de prensa enviado ayer a LA OPINION.
No obstante ello, los gaiteros estarán presentes a las 18:30 cuando frente al Monumento a los Españoles, que se encuentra en la Plazoleta Malvinas Argentinas -en la esquina de Av. Mitre y Tucumán- se descubra una placa conmemorativa en merecido homenaje a los pioneros fundadores y a sus afiliados que contribuyeron al engrandecimiento de la institución.
Por la noche, a las 21:30 en el Salón “Eladio Borda Bossana” de la Sociedad Rural de Rafaela se realizará la gran cena del centenario. Incluirá el reconocimiento a asociados ilustres de la entidad, además de un pintoresco programa musical y artístico que buscará retratar la tradición española. Actuarán Marita Tuero, cantante de renombre internacional; Hugo Salvatierra, Maestro de Flamenco; Bailadoras del Ballet Trillana, estilo y Recuerdo de Sevilla; el conjunto Gaitero “La Panoya” y tendrá la animación de Julián Rivero.
Fuentes: Bodas de Oro, Sociedad Española de S.M., 1910-1960; Inza, Miguel Angel, "La inmigración española en Rafaela" (1881-1920), Rafaela, 1999.