Por el Dr. Juan Riachi. - El Síndrome de Apnea de sueño (OSAS, SAO) es una enfermedad más común de lo pensado; más del 25% de los pacientes varones roncan habitualmente, y si se le suma el aumento de peso, tabaquismo, hábitos sedentarios y la edad, después de los 40 años, esa cifra llega al 50 %.

Las mujeres después de los 50 años y a causa de los cambios hormonales producidos por el climaterio también roncan y pueden padecer esta enfermedad.

La importancia clínica de esta patología está dada no solo por el problema social que representa el disturbio sonoro del dormir, sino por la aparición de prolongadas y repetidas apneas.

Todos presentamos apneas durante el sueño, son apneas centrales y fisiológicas, y no superan los 6 eventos por hora, no debiendo superar los 6 a 10 segundos cada una.

Los roncadores pueden tener una cantidad muy importante de apneas, que están tabuladas en diferentes grados de acuerdo a su duración y frecuencia.

Las Apneas son cuadros de “asfixia” temporaria donde se interrumpe el paso del aire a los pulmones y alteración de la oxigenación sanguínea, pudiendo ser originadas por una falla en el Centro Respiratorio (centrales), o de tipo obstructivas, por diferentes causas como macroglosia, aumento de peso, hipertrofia de cornetes, hipertrofia fláccida o volumétrica del paladar blando, entre otras.

Estas apneas despiertan la estimulación de los sensores carotideos iniciando el reflejo “Renina-angiotensina” lo cual determinará aumento del gasto cardíaco, de la TA así como una superficialización del sueño, con el lógico deterioro de la calidad del mismo.

La presencia de esto ocasionará una alteración de la producción de hormonas, (como la Somatotrofina, y TSH), y el paciente tendrá un día “pesado”, con cansancio crónico y se comportará como un hipotiroideo, llevándolo muchas veces al hipotiroidismo patológico. Pero esto se le repite todas las noches, durante mucho tiempo!!!

Puede tener Apneas o también Hipopneas, con cuadros de aumento de la resistencia al paso del aire, con una caída promedio sostenida de la sat. de O2., todas estas llevan al paciente a un cuadro de hipersomnia diurna y permanente alteración de la calidad de vida por un deficiente dormir sostenido y repetido.

Muchos estudios de diferentes asociaciones científicas reconocidas mundialmente, dan cuenta de que estos pacientes tienen alrededor del 25% más de accidentes laborales, automovilísticos, sufren de pánico, ataques cardíacos, hipertensión, arritmias, depresión, disminución de la libido, etc. Todo esto a causa de la pérdida de la concentración y los cambios que sufre su organismo anteriormente citados.

La manera más fiel de estudiarlos es a través de un estudio que se llama Polisomnografia (determinado por la American Sleep Asociation como el estudio Gold Standard para el diagnóstico de esta patología), mediante el cual se puede graficar y estadificar fehacientemente el nivel y grado de la afección y nos dará la pauta del tratamiento que se le puede proponer al paciente a fin de revertir la patología y evitar la gravedad de esta enfermedad.

El laboratorio del sueño nos permite medir a través del Electroencefalograma, cuanto de su sueño lo transcurrió en etapas reparadoras, o si pasó gran parte del mismo luchando por NO asfixiarse, produce registro de Electrocardiograma, mide la TA y Saturación de O2, lo cual nos indica los cambios del sistema cardiovascular. 

Registra movimientos oculares, musculares, tiene sensores peneanos, mentoneanos, toráxicos y micrófonos que también harán su parte en la conformación del mapa del sueño de este paciente.

Existen en la bibliografía, trabajos que demuestran de qué manera mejoran los pacientes, normalizando su TA, tiroides, sobrepeso, obstrucción nasal, alteraciones de conducta, etc. Luego de que solucionamos sus apneas.

Es una patología que no se puede ignorar, y responsable de muchas complicaciones.

Su paciente se merece que usted atienda esa necesidad y dentro del interrogatorio habitual debe incluir una anamnesis dirigida al sueño y estos síntomas.

La Unidad de Diagnóstico Neurológico y Especialidades y la Clínica Phasis reúne a médicos neurólogos, otorrinolaringologos, especialistas en cirugía maxilo facial y cabeza y cuello que juntos estudiamos y discutimos cada caso para darle a usted el diagnóstico de certeza que ayudará a su paciente a corregir esta dolencia.

Ya sea a través de métodos no invasivos como la indicación de un equipo de apoyo respiratorio, (C-PAP, Bi-PAP ), o, si el caso lo indica, las diferentes cirugías Laser CO2, microinvasivas, (Multilevel), para liberar las zonas de obstrucción del tracto aéreo superior.