Hasta la
ciencia ficción ha abordado de diversas maneras el tema, en especial desde el punto de vista apocalíptico.
Nuestro enfoque será específicamente analizar, ¿qué nos muestran las proyecciones estadísticas?
Mediante gráficos, veremos cuáles son las estimaciones sobre población futura comparándolas con las actuales
cifras oficiales, tanto provisorias como definitivas que se manejan en los distintos países como en organismos
internacionales. Para ello se ha generado una serie con base en el año 1950 donde se puede observar su evolución.
Se pondrán en consideración dos fechas finales futuras, la primera el año 2050 y segunda el año 2100. Es
importante aclarar que las estimaciones futuras están siempre sujetas a imprevistos que no se pueden tener en
cuenta en esta evaluación, por que escapan a nuestro saber hasta que realmente ocurren, como lo son los cambios
climáticos, desastres naturales, guerras, nuevas enfermedades.
Introducción
Hoy podemos hacernos ciertas preguntas respecto a la evolución de la población mundial pero además estamos
en condiciones de obtener una primera respuesta a través del método estadístico.
Estas son algunas de las preguntas que esta publicación intentará contestar.
¿Cuántos seremos en el año 2050? ¿Y cuántos en el año 2100? ¿La población seguirá creciendo? ¿O por el
contrario primero se amesetará y luego comenzará a disminuir? ¿Cuáles serán los continentes que más crecerán
y cuáles lo harán en menor proporción? ¿Cuáles comenzarán a perder población? ¿Qué pasará con China y la
India, los países más poblados del mundo? Y ¿Cuáles son las proyecciones respecto de nuestro país la República
Argentina?
Otro tema que aparece es el del envejecimiento poblacional. Se entiende que es un asunto de extrema importancia,
y que este documento puede servir de disparador a los distintos analistas y actores para profundizar
en este. El mismo está vinculado tanto a las tasas de fertilidad de las diferentes regiones, como al aumento del
promedio de años de vida. Todos estos tópicos serán, al menos, mencionados.
Evolución de la población
Según la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y el sitio web especializado “Population Pyramid”, el planeta
tenía en el año 2015 una población de 7.349.472.099 personas, y estiman que para el año 2050 esta alcanzará
los 9.725.147.993 personas, en tanto que en el año 2100 la cifra se elevará hasta los 11.212.916.100 personas.
Es decir, para el año 2050 la población mundial se habrá incrementado en un 32,3% respecto al año
2015, en tanto hacia el año 2100 las proyecciones medias estiman un crecimiento del 52,6%, siempre
tomando como base el año 2015.
Como se aprecia, la población total seguirá aumentando, pero lo hará a un ritmo cada vez más lento y de forma
desigual en las distintas regiones del mundo. Algunas comenzarán a perder población antes de 2050, y otras en
el período que va de 2050 a 2100.
Esta conclusión se mostrará a través de gráficos de crecimiento medio anual de cada uno de los territorios seleccionados
para el análisis.
A modo de ejemplo: Si observamos la proyección de crecimiento entre el período 1950-2035 (85 años para ser
más precisos) y el mismo período de tiempo desde el año 2015 al año 2100, la población mundial habrá crecido
un 250 por ciento, mientras que en los 85 años que van desde el año 2015 al año 2100 la misma crecerá pero
cuatro veces menos.
Esto se observa más claramente aún en la tasa anual de crecimiento, que se tomará desde el año 1950 hasta el
año 2100 con intervalo de cinco años. Allí se advierte que a partir del año 1970 esta tasa comienza a decrecer, con
algún repunte esporádico entre los años 1990 y 2000.
Entonces podríamos decir que el crecimiento de la población mundial se lentifica según la Tasa anual de crecimiento
al mismo tiempo que se acentúa un significativo envejecimiento de la misma.
Análisis por
continentes
Los 1.186.178.282 habitantes que Africa tenía en el año 2015 se duplicarán en el año 2050, según las proyecciones
medias, por lo que alcanzará la cifra de 2.477.536.324 de personas. Esto implicaría un aumento del 108,9% en los próximos 35 años. Bastante por encima del 32,3% que se estima en promedio para
toda la población mundial. Hacia el año 2100, Africa alcanzaría los 4.386.591.069 habitantes, o sea, un 270 por
ciento más que en el año 2015 y más de cinco veces el porcentaje promedio de crecimiento que se espera a nivel
mundial en el período analizado.
Si en el año 2015 vivía en Africa algo más del 16% de todos los habitantes del planeta, en el año 2050
vivirá el 25,5% de los seres humanos del planeta, en tanto que hacia el año 2100 vivirá en ese continente
nada menos que el 39,1% del total de la población mundial (sólo debajo del porcentaje que tendrá la
población asiática).
Si bien, Africa seguirá incrementando su población, este crecimiento se lentificará, aunque ese “freno” será mucho
menor que el promedio mundial.
América del Norte: Es importante aclarar que la fuente utilizada es de las Naciones Unidas (ONU), que entiende como América del
Norte o Norteamérica a Canadá y a los Estados Unidos de Norteamérica, excluyendo a México, país al cual incluyen
en la zona centroamericana, a pesar de que el país azteca forma parte del subcontinente norteamericano.
Esta es una caracterización que hace la ONU, que divide América Latina y el Caribe de Norteamérica. Podríamos
decir que esta es una división más social y cultural que geográfica.
Según las estimaciones, Norteamérica tenía 357.838.035 habitantes en el año 2015. En los próximos 35 años,
tomando como base el año 2015, en el año 2050, llegará a tener 433.113.731 habitantes , es decir un crecimiento
poblacional del 21%, en tanto que hacia el año 2100 la población norteamericana alcanzaría los
500.143.198 habitantes, lo que implica un crecimiento del 39,8% en los próximos 85 años. En ambos
casos podríamos argumentar que esta cifra de crecimiento está por debajo de la estimación para la media mundial,
que como ya lo expresamos es del 52,6%.
Centroamérica: Recordamos que para nuestro análisis en América Central o Centroamérica, se incluye la totalidad de México,
aunque geográficamente se ubica en América del Norte.
América Central más México tenían en el año 2015 unos 172.740.074 habitantes. Esto implica el 2,35% de la población mundial.
Se espera que para el año 2050 esta región llegue a los 228.924.705 habitantes, lo que significará un crecimiento
poblacional del 32,5%, porcentaje casi igual, dos décimas más, al promedio que se espera para todo el
planeta en el año 2050; mientras que la participación de América Central y México dentro del total de la población
mundial no sufrirá variación alguna y seguirá en algo más del 2,3%. A partir de allí, la población en
esta parte del mundo comenzará a descender y en el año 2100 se ubicará en una cifra estimada en 216.959.108
personas. Una pérdida de 12 millones de habitantes es esperada entre 2050 y 2100.
América del Sur: Nuestro subcontinente tenía 418.447.195 habitantes en el año 2015 (el 5,7% de los habitantes del mundo).
En los próximos 35 años, tomando como base el año 2015, es decir en el año 2050, llegará a los 507.222.725
habitantes, con un crecimiento poblacional del 21,2% (prácticamente el mismo que América del Norte y
10 puntos menos que el promedio mundial), pero su peso en la población mundial descenderá al 5,2%,
en tanto que hacia el año 2100 la población sudamericana, al igual que la de Centroamérica, habrá descendido
con respecto a la prevista para 2050, y alcanzaría los 464.003.132 personas.
En Asia conviven 48 países, entre ellos, los dos más poblados del mundo: China e India. Sólo
estos dos países contienen más del 60 por ciento de la población del mencionado continente y el 38,8% del total de los habitantes del planeta -más abajo se considerará especialmente a China e India-.
En el año 2015 estos 48 países representaban nada menos que el 60% del total de la población mundial
con 4.393.296.013 habitantes. Hacia el año 2050 esta participación va a caer al 54,2%, en tanto que
hacia el año 2100 su participación en el total de la población mundial seguirá disminuyendo hasta llegar al 43,6%.
Las proyecciones estiman que hacia el año 2050 la población asiática ascenderá a 5.266.848.432 habitantes; un
crecimiento del 16,6% con respecto al año 2015, la mitad de lo que crecerá la población mundial en
promedio, mientras que hacia el año 2100 se espera que vivan en Asia 4.888.652.982 personas, lo que implicaría
un crecimiento del 10,1 por ciento, casi cinco veces menos que el promedio mundial si consideramos el período
2015-2100. (IPEC Santa Fe).