Ricardo Antonio Merlo (50) nació en Buenos Aires el 25 de mayo de 1962, es ítalo-argentino y desde 2006 ocupa una banca en la Cámara de Diputados Italiana representando a los italianos residentes en el exterior por la circunscripción Sudamérica. Es implícito decir que integra la colectividad italiana en Argentina.
Merlo es licenciado en Ciencias Políticas, egresado de la Universidad del Salvador (Buenos Aires). Más tarde hizo un posgrado en la Universidad de Padua (Italia), también en la Facultad de Ciencias Políticas, donde obtuvo el título de licenciado en Derecho y Ciencias Económicas de las Comunidades Europeas.
En su fecunda carrera política, Ricardo Merlo ha sido el fundador del MAIE (Movimiento Asociativo de Italianos en el Exterior).
El MAIE ha crecido vertiginosamente en todos aquellos países donde existen importantes comunidades italianas. Algunos ejemplos -además de Argentina- donde el MAIE cuenta con organigramas armados son: Brasil y Venezuela; en Europa: España, Eslovaquia y Suiza; y también en Australia, China, Estados Unidos y el continente Africano.
El MAIE realizó el 27 de mayo último un gran evento en la ciudad de Buenos Aires, que puede considerarse el lanzamiento de la campaña para las elecciones legislativas italianas de 2013. Dicho evento contó con la participación especial del líder de la Unión Democrática de Centro, Pierferdinando Casini, quien viajó especialmente para la ocasión.
Para Ricardo Merlo el MAIE es un movimiento que crece rápidamente. "Queremos construir un movimiento que sepa qué hacer sin que alguien de Roma se lo sugiera", dijo el diputado poco tiempo atrás. El MAIE nació en el seno de las Asociaciones italianas, ha mantenido su independencia, ganó dos elecciones, y hoy en Italia está en condiciones de hacer alianzas, sin vínculos de subordinación política.
El mayor desafío que el MAIE tiene por delante, es tratar de influir cada vez más sobre las decisiones de política italiana y testimoniar su presencia. "Para ello, los diputados y senadores tenemos que crecer en número en el Parlamento. Es un gran compromiso, pero estamos convencidos de que podemos", subrayó el legislador.
CON "LA OPINION"
Hoy, domingo 3 de junio, se celebra en Argentina el "Día del Inmigrante Italiano" y por ello la Sociedad Dante Alighieri de Rafaela también convocó al festejo del evento (ver nota relacionada). En Argentina, la celebración se estableció a través de la ley N° 24.561, en reconocimiento a aquellos inmigrantes que con mucho esfuerzo y tenacidad, trabajaron por la grandeza del país.
La fecha hace referencia directa al nacimiento de Manuel Belgrano -hijo de inmigrantes italianos-, y brinda un homenaje a todos aquellos antepasados que llegaron a estas tierras, y que con sudor aportaron lo suyo para el crecimiento material, espiritual y cultural de nuestra patria.
LA OPINION aprovechó la ocasión para conversar telefónicamente con el diputado Ricardo Merlo -que se encuentra en Buenos Aires-, quien sin dudas es hoy el más destacado nexo político entre la italianidad residente en Argentina y la tierra de muchos de nuestros abuelos.
Sobre el lanzamiento del MAIE (Movimiento Asociativo de Italianos en el Exterior) días atrás en Buenos Aires, el diputado Merlo relató que "lo que se hizo fue un acto de movilización y de encuentro, porque coincidió con la venida de Italia Pierferdinando Casini que es hoy uno de los políticos más importantes de Italia, y así juntamos a todos nuestros dirigentes de la Argentina". Continuó diciendo que "vino mucha gente, estaba repleto -dijo-, y además hicimos una recolección de fondos para las víctimas del terremoto de Emilia-Romagna, y para hablar de las propuestas que tenemos y lo que somos nosotros", explicó.
Acto seguido le consultamos a Merlo cuáles son, y cuáles fueron los proyectos principales impulsados desde su banca en Roma, a lo que respondió diciendo que "nosotros presentamos varios proyectos de leyes que lamentablemente el gobierno de Berlusconi no escuchó. Por eso estamos esperando la próxima Legislatura, para la cual hemos hecho alianzas con los que creemos van a gobernar en la nueva Legislatura para poder completar estos proyectos de leyes".
Así fue citando algunos de ellos, como "el proyecto de la pensión social para los italianos emigrados y que tengan un ingreso en el exterior mínimo. Por ejemplo, el proyecto para aumentar los fondos de esas comunidades italianas con una parte de los impuestos que los italianos donan voluntariamente. También estamos con el proyecto para que la mujer tenga igual derecho que el hombre para la ciudadanía; hoy la mujer sufre una discriminación, ya que aquellas que nacieron antes de 1948 y emigraron de Italia no pueden transmitir la ciudadanía a sus descendientes. Por eso estamos tratando de reunir la fuerza política necesaria para que se lleven a cabo", indicó Ricardo Merlo al momento de finalizar la conversación.