Al papa Pío XII le tocó presidir la Iglesia en tiempos particularmente difíciles, pensando sobre todo que su servicio se inició el mismo año en que estallaba la segunda guerra mundial (1939). Su elección fue récord: el cónclave duró un solo día: el 2 de marzo. Diez días después asumía formalmente como sucesor de san Pedro.

La celeridad con que fue elegido tiene que ver con sus destacados antecedentes: había tenido una relevante actividad diplomática, que incluía su labor como nuncio apostólico en la Alemania de Hitler. Tarea nada fácil, que le permitió conocer bastante la ideología y la práctica de los nazis.

Todos los judíos notables de la postguerra (entre otros la primera ministra Golda Meir) destacaron la inmensa ayuda recibida por el Papa durante la persecución nazi. Pero bastó que apareciera un libelo, con el nombre de "El Vicario", escrito por un ignoto enemigo de la Iglesia, para que saltara a los medios una lamentable leyenda negra. El Papa era ahí acusado injustamente de no haber hecho nada en favor de este pueblo perseguido, y hasta llegó a acusárselo de complicidad con los opresores.

Pero ya se sabe que, en el decir de santa Teresa, "la verdad padece pero no perece". Al abrirse los archivos secretos vaticanos relacionados con los tiempos de Pío XII, aparecen muchas advertencias de los jerarcas nazis considerando al papa un genuino defensor de los judíos. Por ello el propio Hitler lo señalaba como enemigo del régimen, y por lo mismo de Alemania.

Entresaco algunas frases elevadas a Hitler por informantes nazis de distintas jerarquías: "Como todos nuestros informadores reportan en forma unánime, el Papa tiene una actitud de gran simpatía hacia el pueblo alemán, pero no hacia el régimen". "El Vaticano apoya de todos modos a los emigrantes judíos bautizados en sus intentos de escapar al exterior, sobre todo hacia países sudamericanos; incluso los apoya a nivel financiero". "Pacelli (apellido del Papa) esconde a los judíos en fuga". El Pontífice espera un cambio de situación en Alemania, a más tardar después de la muerte de Hitler".

La documentación es extensa. Ojalá contribuya a conocer toda la verdad.