MINA, 16 (AFP-NA). - Cientos de miles de fieles comenzaron ayer el ritual de lapidación de Satán,

en Mina, cerca de la ciudad santa de La Meca, en el primer día de la Fiesta musulmana del Sacrificio.

Este ritual marca el final del Haj, la peregrinación a La Meca, que este año reunió apenas a 1,5 millón de fieles, contra 3,2 millones en 2012. 

Hombres vestidos de blanco y mujeres con una larga túnica y pañuelo en la cabeza ocuparon desde las primeras horas de la mañana el valle de Mina.

Las autoridades han desplegado a soldados y policías para controlar a la multitud a medida que se acerca al lugar santo. 

Los fieles realizaron el rito de lapidación lanzando piedras contra estelas que representan a Satán, una ceremonia que puede durar hasta tres días.

La reducción por la mitad del número de peregrinos facilitó la celebración del ritual, indicaron los fieles.

"La multitud este año es menos compacta y sus movimientos son más fluidos", estimó así un peregrino paquistaní, Shiraz Khorshid.

"Mi peregrinación se desarrolla bien y la organización ha sido buena en todos los lugares del Haj", añadió Khorshid, empleado de un centro de formación profesional del este de Arabia Saudita.