WASHINGTON, 4 (AFP-NA) - Las misteriosas dunas de arena oscura en torno del casquete polar ártico de Marte están cambiando con el paso de las estaciones, a medida que el dióxido de carbono se transforma y desencadena avalanchas que alteran el paisaje, según un estudio publicado ayer. Estos inesperados cambios quedaron en evidencia gracias a imágenes tomadas por la sonda MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) de la NASA, que orbita el planeta rojo y ha estado recogiendo datos desde hace cinco años, según el trabajo publicado en la revista Science.
El transcurso de un año marciano -que con sus 680 días casi duplica el año terrestre- pueden ocurrir cambios notorios, afirman los investigadores.
Una de las causas principales de estos cambios es el dióxido de carbono congelado, o hielo seco, que cubre el área en invierno y cambia a una forma gaseosa para la primavera. El casquete polar ártico de Marte mide unos 1.000 km de ancho y tiene capas de hielo y polvo de hasta tres kilómetros de profundidad.