QUNU, 15 (AFP-NA). - El cuerpo de Nelson
Mandela llegó este sábado por la mañana a Qunu, el pueblito de su
infancia en el que será inhumado, una semana y media después de
su muerte y de recibir el tributo de miles y miles de
sudafricanos.
"Es real, es triste, se acabó, eso es todo", exclamó Koleka
Mkukwana, una muchacha de unos 20 años, al ver pasar el coche
fúnebre de Mandela por la entrada de Qunu.
El coche que transportaba el féretro llegó alrededor de las
16H00 (14H00 GMT) a Qunu, donde unas 300 personas esperaban a
ambos lados de la carretera para rendir un último tributo a
Mandela, fallecido el 5 de diciembre a los 95 años.
"Va a descansar en paz. Ahora nos corresponde a nosotros
unirnos", dijo Phatwe Maxsiswa, de 32 años.
"Estoy muy orgulloso de vivir en Qunu, la tierra de Mandela",
dijo a la AFP Alí Hamad, de 23 años, un paquistaní que agitaba una
banderita sudafricana y que pertenece a una de las pocas familias
inmigrantes de este pueblo de varios miles de personas.
El viaje a Qunu desde Pretoria, donde unas 100.000 personas
desfilaron en tres días por la capilla ardiente, era la última
oportunidad de los ciudadanos de estar cerca de Mandela antes de
su entierro.
"Cuando sea vieja, quiero que pueda explicar la historia de
Rolihlahla llegando al aeropuerto", explicó Pamela Timakwe, de 35
años -usando el nombre en lengua xhosa de Mandela-, que trajo
también a su hija de 8, Hlumile.
Los funerales empezarán hoy a las 08H00 (06H00 GMT) con
un acto de dos horas televisado en el que se espera la asistencia
de unas 4.500 personas acreditadas, informó este sábado el
gobierno, aunque el entierro, en la propiedad de la familia en
Qunu, será estrictamente privado, cerrado a la prensa y al
público.
El cuerpo de Mandela salió a mediodía de la base área
Waterkloof de Pretoria en un avión militar escoltado por dos cazas
y llegó a Mthatha dos horas después.
En el aeropuerto de Mthatha fue recibido con el himno nacional
mientras su viuda Graça Machel, y su anterior esposa, Winnie
Mandela, se consolaban mutuamente.
El domingo, las formalidades y el protocolo del Estado darán
paso a los ritos tradicionales de la etnia Xhosa, incluyendo el
sacrificio de un buey.
Las exequias del Premio Nobel de la Paz estarán supervisadas
por los ancianos del clan y tendrán lugar en la hacienda de la
familia.
El sacrificio del animal -recurrente en momentos señalados de
la vida- será parte crucial del evento.
Al entierro del domingo asistirán decenas de dignatarios
extranjeros, principalmente africanos, pero también de otros
lugares, como el ex ministro de Relaciones Exteriores francés
Alain Juppé, el ex primer ministro francés Lionel Jospin o el
activista por los derechos civiles estadounidense Jesse Jackson.
Asimismo, el ex arzobispo anglicano y Premio Nobel de la Paz
Desmond Tutu, quien en un principio indicó no haber sido invitado
a las exequias, sí asistirá al funeral de su amigo Madiba.
Considerado como la conciencia moral de Sudáfrica, Desmond Tutu
contribuyó a derrocar el apartheid y puso después su combatividad
al servicio de la dignidad y los derechos humanos.
Ganó popularidad cuando organizó varias grandes manifestaciones
pacíficas en Ciudad del Cabo para denunciar la segregación y
militó por la adopción de sanciones económicas internacionales. Su
actuación le valió el premio Nobel de la Paz en 1984.