LA HABANA, 29 (AFP-NA). - El gobierno colombiano y la guerrilla comunista FARC iniciaron este jueves la discusión sobre drogas ilícitas, el tercer tema de sus negociaciones de paz en La Habana, expresando fuertes divergencias sobre el futuro de la hoja de coca.

"Si convenimos que no es lo mismo coca que cocaína, resulta ilógico que para acabar con el problema del narcotráfico, se deba entonces erradicar una planta que puede brindar beneficios a la humanidad", dijo el jefe negociador de las FARC, Iván Márquez a la prensa, a su llegada al Palacio de las Convenciones de La Habana, sede de los diálogos.

La delegación oficial no hizo declaraciones en esta jornada, pero su jefe, Humberto de la Calle, dijo el miércoles en Bogotá que el gobierno de Juan Manuel Santos aspira a poner fin al cultivo de la coca.

"Queremos un campo sin coca, queremos que nuestros campesinos dejen atrás definitivamente estos cultivos, que lo único que han dejado en estas regiones es violencia, pobreza y marginalidad", aseguró De la Calle, antes de emprender el viaje a la isla para reanudar las pláticas, tras un receso de tres semanas.

El principal negociador del gobierno sentenció que "no habría fin del conflicto (armado) verdadero sin atacar de fondo este fenómeno", porque este "se ha alimentado precisamente del narcotráfico".

El gobierno y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombiana (FARC) tenían previsto reiniciar las pláticas el 18 de noviembre, pero ese día decidieron su aplazamiento hasta este jueves, "con el propósito de afinar visiones, intercambiar documentos y analizar las diferentes propuestas recibidas de distintos sectores de la sociedad", según un comunicado conjunto divulgado en La Habana.

Márquez, que es también número dos de las FARC, aseguró que "la hoja de coca a través de siglos ha sido utilizada para mitigar el hambre, la sed, el cansancio, como digestivo y relajante, y está determinado por la ciencia que tiene propiedades nutricionales y medicinales".