GAZA, TERRITORIOS PALESTINOS, 14 (AFP-NA). - Miles de

palestinos huyeron el domingo de sus viviendas del norte de la

Franja de Gaza tras los bombardeos nocturnos y las amenazas

israelíes de intensificar la ofensiva contra el movimiento

islamista Hamas, pese a los llamados a un alto el fuego. 

La aviación lanzó octavillas instando a los habitantes a

evacuar "inmediatamente" sus casas antes del mediodía (09.00 GMT),

en previsión de bombardeos masivos en el sexto día de la campaña

denominada "Barrera Protectora", que ya dejó 166 muertos y más de

mil heridos, en su mayoría civiles, según un balance de la ONU.

"Las octavillas piden a los residentes que se alejen, por su

propia seguridad, de los activistas de Hamas y de los lugares

donde operan", indicó el ejército. La amenaza no forma parte de

una campaña "psicológica" y "debe tomarse en serio", subrayó el

general Moti Almoz, portavoz de las fuerzas armadas israelíes.

En coche, en burro, en carretas de caballos o a pie, la

población abandonaba el lugar llevándose algunas pertenencias,

comprobaron periodistas de la AFP.

Muchos habitantes no vieron las octavillas, pero decidieron

partir después de una noche de pesadilla. "Hubo tantos bombardeos

que nadie podía dormir, era aterrador", cuenta Farid, uno de los

refugiados, en referencia a las incursiones aéreas del sábado, que

dejaron 56 muertos, en el día más letal de la campaña militar.

Unas 4.000 personas hallaron asilo en escuelas administradas

por la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos

(UNRWA). Y los palestinos con pasaportes de otros países fueron

autorizados por las autoridades israelíes a salir de la Franja de

Gaza, un exiguo y paupérrimo territorio de 360 km2 y 1,2 millones

de habitantes.

El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu prometió el

domingo proseguir la ofensiva "golpeando a Hamas cada vez con más

intensidad" y acusó al movimiento islamista de usar a los civiles

como "escudos humanos".

El ejército israelí ha movilizado a 40.000 reservistas y

desplegado tanques y piezas de artillería junto a la frontera con

la Franja de Gaza y hace días que amenaza con una operación

terrestre de envergadura en la zona, bombardeada por aire y por

mar.

PEDIDO DEL PAPA

El papa Francisco, durante la oración del Angelus, hizo un

llamado por la paz en Gaza y pidió "gestos concretos para

construir la paz".

En Asia, miles de personas se echaron a las calles para

condenar las operaciones israelíes y en apoyo a los palestinos. En

Sídney eran 3.000 y había cientos en Hong Kong, Nueva Delhi y

Yakarta.