La isla de Hvar se encuentra situada en el Adriático frente a la costa dálmata. El 20 de julio de 1858 nació allí Juan Vucetich, cuando el sistema insular al que pertenece, correspondía al Imperio austro-húngaro. Luego de la Segunda Guerra Mundial, el mariscal Josip Broz más conocido como “Tito”, unificó los territorios balcánicos bajo la denominación de República Federativa Socialista de Yugoslavia (Eslovenia, Croacia, Serbia, Montenegro, Macedonia y Bosnia Hezergovina la constituían). Posteriormente, hacia 1991 con el desmembramiento de lo que se denominó la Segunda Yugoslavia, que derivó en el sangriento conflicto de los pueblos eslavos meridionales, la isla pasó a pertenecer a Croacia. Precisamente en la capital de dicho estado, Zagreb, ciudad de neto perfil centro europeo atravesada por el río Sava, el Centro Policial de Estudios Forenses, lleva el nombre de este prestigioso científico.
Vucetich llega a nuestro país en el año 1882 y al poco tiempo ingresa al Departamento Central de la Policía de la provincia de Buenos Aires que tenía su sede en la ciudad de La Plata. Luego de haber ocupado diversos cargos dentro de la institución, fue designado Director del Centro de Dactiloscopía de la Policía Provincial.
En base a la huella de 23 procesados, Vucetich hizo las primeras fichas dactilares del mundo el día 1º de septiembre de 1891. En conmemoración a este acontecimiento se estableció dicha fecha como Día Mundial de la Dactiloscopía. Con posterioridad, hacia 1894 la policía de la provincia de Buenos Aires adoptó oficialmente el sistema luego de experimentar las huellas dactilares de 645 reclusos de la cárcel de La Plata.
En 1905 su sistema dactiloscópico fue incorporado por la Policía Federal Argentina y en 1907, la Academia de Ciencias de París, informó que el método de identificación de personas desarrollado por Vucetich era el más exacto conocido hasta ese momento.
Este sistema se basa en la identificación de las huellas dactilares de las personas, las que según se comprobó permanecen invariables a lo largo de toda la vida y tienen carácter distintivo aún para gemelos idénticos y se asienta en 4 grandes rasgos principales: presillas internas, presillas externas, arcos y verticilos.
Nuestro personaje presentó sus trabajos en un libro que se llamó “Instrucciones generales para el Sistema Antropométrico e Impresiones Digitales. Idea de la Identificación Antropométrica” (1894) y “Dactiloscopía comparada” presentada en el Segundo Congreso Médico de Buenos Aires (1904). Este trabajo recibió distinciones de todo el mundo.
Hoy en su homenaje, la Escuela de Policía de la Provincia de Buenos Aires lleva su nombre y el sistema sigue vigente en base a los 4 rasgos elegidos por este científico nacionalizado argentino, quien fallece en Dolores (Buenos Aires) el 25 de enero de 1925.