Nota 1
Pocas veces fueron vistos los zepelines navegar por los cielos argentinos y mucho menos por nuestra provincia. Ni qué decir de uno accidentado por condiciones meteorológicas adversas. En la década de los años 90 una reconocida empresa láctea adquirió un dirigible para realizar una original campaña publicitaria por todo el país, pasando por nuestra ciudad.
Según información recabada por Miguel Ignacio Costa en su blog, medía 59,13 metros de largo, por 19,20 metros de ancho y unos 20,42 de alto, matriculado N601LP modelo Skyship 500HL, fabricado por Airship Industries recorrió el país entre 1995 y 1996.
Equipado con dos motores Porsches alcanzaba la calamitosa velocidad máxima de 99.7 km/h, siendo su velocidad crucero de 56,3 km/h, y los 63.000 m3 de helio le daban una autonomía de unas 17 horas ininterrumpidas de vuelo, entre los 1000 y 1500 pies de altura (300 a 500 metros).
Importado de EE. UU. fue armado en el país, más precisamente en San Nicolás, provincia de Buenos Aires. Sólo podían subirse 2 tripulantes y 5 pasajeros, a su vez, requerían de un equipo bastante grande y mucha coordinación.
“Cuando partía de su base ubicada en el desaparecido aeropuerto internacional de Don Torcuato, para recorrer otras provincias debía siempre estar acompañado por un equipo de tierra, estamos hablando de alrededor de 7 vehículos que tenían que ir a la par del dirigible para brindarle soporte. Se imaginarán que operarlo no era algo tan simple como aterrizar y decir: llenalo con Helio Premium Pliz”, escribe Costa en su blog.
“La aeronave fue piloteada por lo menos por cuatro personas: Bob Fowler, un norteamericano oriundo de Massachusetts, John Fox (australiano), y dos argentinos: José María Vaca y Rolf Hossinge, quien fue comandante en Aerolíneas Argentinas y uno de los pilotos más reconocidos que tuvo el país”, aclara el aficionado Miguel Costa.
Sobrevoló por varias provincias y no estuvo exento de recibir “tiro al blanco” por parte de “inconscientes”.
Como fuera informado en las páginas de LA OPINION, el 22 de noviembre de 1996 debido a las inclemencias del tiempo sufre un accidente, sin lamentar víctimas, en nuestra provincia, más precisamente en inmediaciones de un poblado rural, Campo Andino, departamento San Javier, a unos 65 km de Rafaela.