Los recursos que cada país asigna a la educación constituyen una inversión y no un gasto, para avanzar hacia una sociedad que garantice la igualdad de oportunidades y una mayor inclusión y equidad. Contar una infraestructura adecuada, esto es escuelas en óptimas condiciones, pagar salarios justos a los docentes por la responsabilidad que asumen al enseñar e implementar programas con contenidos actualizados conforman la columna vertebral de un plan educativo. 

En este contexto, los docentes desempeñan una papel esencial para el funcionamiento de cualquier sistema educativo. Desde esta perspectiva la Organización de las Naciones Unidas para la Ciencia, la Educación y la Cultura (UNESCO)  cada 5 de octubre se conmemora el Día Mundial de los Docentes. 

Para esta entidad "los docentes constituyen una inversión en el futuro de los países". Y por eso considera que "es imposible prever lo que los niños de hoy tendrán que afrontar durante su vida adulta, de modo que los docentes de ahora y de mañana necesitan las competencias, los conocimientos y el apoyo que les permitan satisfacer las distintas necesidades de aprendizaje de cada niña y niño de hoy".

La directora General de la UNESCO, Irina Bokova, afirmó que esta organización junto a sus asociados "trabajan para ofrecer a cada estudiante los profesores capacitados profesionalmente, motivados...". El 5 de octubre de este año se celebra el vigésimo aniversario de la instauración del Día Mundial de los Docentes, una fecha que conmemora la aprobación, en 1966, de la Recomendación conjunta de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la UNESCO relativa a la situación del personal docente. "Esta recomendación es moralmente vinculante para todos los países", se sostiene en un documento difundido esta semana.  

Según los registros, son numerosos los países donde la calidad de la enseñanza se ve afectada por la escasez de maestros. De acuerdo a los datos del Instituto de Estadística de la UNESCO, se observa un déficit de docentes del orden de 1,4 millón en las aulas del mundo entero y esos profesores son indispensables para alcanzar la educación primaria universal de aquí a 2015.

"A la escasez numérica se añade el problema de la calidad: con suma frecuencia, los docentes tienen que desempeñar su labor sin los recursos necesarios ni la capacitación adecuada. Es un desafío de gran importancia, porque actualmente nos enfrentamos a una crisis mundial en materia de aprendizaje: hay 250 millones de niños que no logran adquirir las competencias básicas de lectura y escritura", subraya el informe. Para la UNESCO a medida que "los países apresuran el paso con miras al año 2015 y que se van elaborando los nuevos programas de desarrollo, es fundamental que los docentes sigan recibiendo atención prioritaria". 

En la Consulta mundial sobre la educación en los programas de desarrollo posteriores a 2015 se enfatizan cuatro factores esenciales que permitirán reforzar la eficacia de la labor pedagógica. En primer lugar señala "las condiciones de empleo favorables, lo que incluye contratos y salarios adecuados, y perspectivas de carrera y promoción profesional"; sigue con "buenas condiciones laborales, basadas en la creación de un contexto escolar propicio a la enseñanza";  agrega la "capacitación previa y durante el ejercicio del magisterio, basada en el respeto de los derechos humanos y los principios de la educación integradora" y concluye con "gestión eficaz, que abarque la contratación y asignación geográfica del personal docente".

Existe coincidencia en que los gobiernos y la comunidad internacional deben brindar un apoyo unánime a los docentes y al aprendizaje de calidad en el mundo entero, especialmente en los países que cuentan con el mayor número de niños sin escolarizar.

En este Día Mundial de los Docentes que se celebra este domingo, la UNESCO y sus asociados "exhortan a todos a que contribuyan a difundir el mensaje de que la inversión en los docentes es fundamental" porque "a fin de cuentas, la calidad de cualquier sistema educativo depende de la calidad de sus docentes".

"Invertir en futuro es invertir en los docentes" es el lema de esta conmemoración, lo suficiente enfático para dejar en claro el carácter estratégico que se le asigna a la educación. 

En Argentina, en los últimos años se aumentó considerablemente el presupuesto educativo a nivel nacional, mientras que las provincias tienen políticas diferenciadas en la materia. De todos modos, sería importante avanzar hacia un esquema donde Nación y provincias puedan coincidir en una única política educativa en pos de una mejor calidad de la educación.