LA HABANA, 25 (AFP-NA). - El presidente cubano Raúl

Castro fue reelegido sin sorpresas este domingo para su último

mandato de cinco años, durante el que deberá preparar al dirigente

que lo sucederá en 2018, al cierre de un proceso electoral en el

que Miguel Díaz-Canel fue elevado a número dos del Estado comunista. 

"La Asamblea Nacional del Poder Popular ratificó hoy (...) al

general de Ejército Raúl Castro Ruz como presidente del Consejo de

Estado, y eligió a Miguel Díaz-Canel Bermúdez como su primer

vicepresidente", dijo la Agencia de Información Nacional.

Castro, de 81 años, fue reelegido por el Consejo de Estado,

máximo órgano ejecutivo de la isla, luego de que los 31 miembros

de este selecto cuerpo fueran escogidos este domingo por el nuevo

Parlamento de 612 miembros, en una sesión a la que asistió Fidel

Castro, de 86 años y alejado del mando desde 2006.

Como los observadores apostaban a la continuidad de Raúl, la

mayor atención la captó la elección como número dos de Miguel

Díaz-Canel, de 52 años, quien queda en primera línea para

sucederlo en el futuro, en sustitución de José Ramón Machado

Ventura, de 82 años.

Díaz-Canel es un ingeniero eléctrico y exministro de Educación

Superior, que desde marzo de 2012 era uno de los ocho

vicepresidentes del Consejo de Ministros, y su promoción refleja

la decisión de Raúl de avanzar en la renovación generacional. Es

el primero en ocupar ese alto cargo, que nació después del triunfo

de la revolución en 1959.

En su último mandato de cinco años, Raúl debería continuar con

las reformas emprendidas desde que sucedió a Fidel y preparar el

relevo que gobernará al único país comunista de Occidente a partir

de 2018 -por primera vez desde 1959 sin los hermanos Castro-.

No hubo sorpresa en la reelección de Raúl en la presidencia del

Consejo de Estado, aunque este había bromeado el viernes diciendo

que iba a renunciar. Raúl y Fidel, quien fue ovacionado en la

plenaria del Parlamento, fueron reelegidos como diputados el 3 de

febrero. 

Cuba, que depende del petróleo y la ayuda de Venezuela,

enfrenta un embargo económico de Estados Unidos desde hace medio

siglo.

Desde que sucedió oficialmente a Fidel en la presidencia en

febrero de 2008, Raúl emprendió reformas consistentes, sobre todo

en insertar elementos de economía de mercado dentro del sistema

estatal, sin tocar el poder del todopoderoso PCC.

También ha hecho reformas sociales, como una nueva ley

migratoria que liberó en enero a los cubanos de los permisos de

viaje y la autorización desde 2008 para comprar teléfonos

celulares y computadores, así como para hospedarse en hoteles, que

hasta entonces estaban reservados a los turistas extranjeros.

Por iniciativa de Raúl, el PCC aprobó en enero de 2012 limitar

a 10 años el tiempo para desempeñar un cargo de poder, con lo que

él mismo se fijó un límite para ocupar la presidencia, que se

cumple el 24 de febrero de 2018.

Todas estas reformas son migajas para la oposición, que

continúa exigiendo libertad de expresión, libertad de asociación y

derecho a manifestarse ante un régimen que considera a todo

opositor como un "mercenario" a sueldo de Estados Unidos.