SAN SALVADOR, 4 (AFP-NA). - El ex guerrillero Salvador Sanchez Cerén, candidato del oficialismo, ganó las elecciones del domingo en El Salvador pero enfrentará en una segunda vuelta en marzo al derechista Norman Quijano para dirimir la presidencia del violento y empobrecido país centroamericano.

Sanchez Cerén, actual vicepresidente, obtuvo el 48,95% de los sufragios mientras que Quijano el 38,96%, según al recuento del 81% de los votos, informó el Tribunal Supremo Electoral (TSE).

"Nos dieron el triunfo en la primera vuelta y estamos seguros que en la segunda vuelta no van a ser 10 puntos: van a ser más de 10 puntos, una gran victoria", dijo ante la prensa Sánchez Cerón, actual vicepresidente salvadoreño.

Quijano se dijo listo para la "gran batalla" del 9 de marzo. "El haber pasado es una muestra de que sí se puede ganar", señaló Quijano ante decenas de simpatizantes.

De 69 años, Sanchez Cerén es el candidato del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), la exguerrilla convertida en partido político que llevó al poder en 2009 al presidente saliente Mauricio Funes.

Si gana, sería el primer guerrillero electo por el voto popular en El Salvador y el tercero en América Latina detrás del presidente de Uruguay José Mujica y de la de Brasil Dilma Rousseff.

Fue uno de los comandantes de la guerrilla del FMLN en la guerra civil que duró 12 años y concluyó en 1992 con un saldo de unos 75.000 muertos. El "comandante Leonel González", su nombre de guerra, fue también uno de los cofirmantes de los acuerdos de paz de 1992.

COSTA RICA: PERDIO LA IZQUIERDA

SAN JOSE, 4 (AFP-NA). - Johnny Araya, del partido de derecha en el poder en Costa Rica, y el historiador Luis Guillermo Solís, de centro, disputarán en abril la presidencia en segunda ronda, tras unos comicios en los que la izquierda, que iba como favorita, salió derrotada.

El exalcalde Araya, candidato del Partido Liberación Nacional (PLN), de 56 años, encabeza con un 30,6 el conteo de votos contra 29,4% de Solís, del Partido Acción Ciudadana (PAC), escrutadas el 50,3% de las mesas, según la página del Tribunal Supremo Electoral (TSE).

Otra sorpresa de los comicios fue que quedara en tercer lugar el izquierdista José María Villalta, con el 17,4%, un joven diputado y ecologista de 36 años, del Frente Amplio (FA), que los sondeos colocaban con serias posibilidades de arrebatarle el poder a la derecha, por primera vez en la historia de este país conservador.