KIEV, 19 (AFP-NA). - Dieciocho personas, entre civiles

y policías, murieron el martes en Kiev como consecuencia de los

violentos enfrentamientos entre manifestantes antigubermanentales

y las fuerzas del orden, de acuerdo al último balance.

Cuatro manifestantes resultaron muertos durante el asalto de la

policía, el martes por la noche, contra el Maidán (plaza de la

Independencia), donde campeaba desde hacía tres meses la

contestación ucraniana, en el centro de la capital.

Los sangrientos enfrentamientos entre

las fuerzas del orden y opositores al gobierno de Viktor

Yanukovich volvieron a estallar el martes en Kiev, dejando al

menos 18 muertos y unos 150 heridos, tras un mes de relativa calma.

Los manifestantes reunidos en la plaza de la Independencia

(Maidán) en la capital ucraniana, ocupada desde hace tres meses,

erigieron el martes por la noche un muro de fuego para protegerse

de los policías que empezaron a evacuarlos tras violentos choques.

Poco antes, la policía pidió a las mujeres y niños presentes

que evacúen la plaza, anunciando el lanzamiento de una "operación

antiterrorista".

En la plaza, varios miles de manifestantes cantaban el himno

nacional ucraniano y se negaban a desplazarse.

"No nos iremos de aquí, es un lugar de libertad", proclamó ante

la multitud Vitali Klitschko, uno de los líderes de la oposición.

"El gobierno ha lanzado una guerra contra su propio pueblo",

añadió este ex campeón de boxeo, que acudió luego a la presidencia

para reunirse con Yanukovich.