SANTIAGO, Chile, 24. - Chile registró en las últimas 24 horas 3.536 nuevos casos del coronavirus, lo que supone un importante descenso con respecto al día anterior cuando se llegó al pico de 4.276, pero las autoridades informaron ayer que el número de pacientes ingresados en cuidados intensivos ya supera el millar.

"Esta reducción no menor en relación al día de ayer no se explica porque se hayan realizado menos exámenes, sino por la caída de casos nuevos en otras regiones del país como Tarapacá", indicó Jaime Mañalich, ministro de Salud, quien aseguró que "la capital sigue siendo el gran foco de contagios".

La cifra total de infectados desde el 3 de marzo, cuando se detectó el primer caso en el país, asciende así a 65.393, mientras que el número de fallecidos llega a los 673, tras registrarse 43 nuevos decesos en las últimas 24 horas, la mayoría de ellos adultos mayores que vivían en Santiago.

Mañalich reconoció que la situación de la red hospitalaria en la capital sigue siendo crítica y se sitúa en torno al 94 %, por lo que pidió a los hospitales privados aumentar las plazas en cuidados intensivos.

"Por favor, directores de servicios, directores de hospitales, piensen en que estamos en una epopeya histórica; el estado de necesidad de nuestro país hoy adquiere tal magnitud que hay que imaginar respuestas y alternativas que antes no usábamos", afirmó el ministro en su rueda de prensa diaria.

En la actualidad, hay 1.062 personas hospitalizadas en cuidados intensivos, de los cuales 900 necesitan ventilación mecánica y 212 se encuentran en estado crítico.

El viernes se cumplió una semana de la megacuarentena decretada en la zona metropolitana de Santiago, que mantiene confinados en sus casas a cerca de siete millones de personas y que durará al menos hasta el 29 de mayo.

Chile se encuentra bajo estado de excepción, con toque de queda nocturno desde mediados de marzo, con colegios, universidades y fronteras cerradas, como así también una gran mayoría de los comercios que no sean de primera necesidad.