SANTIAGO, 7 (AFP-NA). - Los incendios forestales en el sur de Chile tuvieron un giro trágico con la muerte de siete brigadistas y agregaron una connotación étnica, con la explícita sospecha del gobierno de que un grupo radical mapuche estaría detrás de alguno de los siniestros.

Los brigadistas murieron el jueves tras quedar atrapados por las llamas cuando combatían un incendio en la comuna de Carahue, en la región de La Araucanía, unos 700 km al sur de Santiago.

En hospitales de la zona permanecen aún dos brigadistas heridos, aunque ninguno está en riesgo vital.

Tras confirmar la muerte de los bomberos, el presidente Sebastián Piñera denunció de inmediato una "intencionalidad criminal" en el inicio de este y otros siniestros registrados antes en las vecinas regiones de El Biobío y El Maule, y dijo que detrás "se esconden conductas de naturaleza terrorista".

Piñera dijo contar con reportes de empresas forestales, que señalaron que tanto en el incendio que arrasó una planta de paneles de la Celulosa Arauco -en la región de El Biobío el lunes pasado- como en el fundo de Forestal Mininco, hubo múltiples focos simultáneos.