La posibilidad de que se provoque un tsunami fue advertida por el organismo de gestión de emergencias de Nueva Zelanda, en una nota informativa. Según sus datos, la primera oleada del maremoto, que continuaría durante varias horas, podría no ser la más significativa.

El Gobierno de Nueva Zelanda informa en la web GeoNet que el sísmo se "sintió ampliamente" en todo el país y advirtió a los ciudadanos que debían estar vigilantes ante las réplicas. Y las autoridades recomiendan a los habitantes de la costa este del país que se desplacen "hacia zonas elevadas o lo más posible tierra adentro", tras producirse el tsunami.

Tamsin Edensor, una madre de dos hijos en Christchurch, dijo que el temblor duró un "largo" tiempo.

"Estábamos durmiendo y nos despertó el temblor de la casa, que se mantuvo yendo y viniendo", dijo a la AFP. La testigo añadió que no había señales de daños en su calle y que contaban con suministro de electricidad. "Estamos sintiendo réplicas. Vamos a abastecernos de agua por si acaso", agregó.